1981年，4名軍火販子駕駛一架走私機，突然闖入蘇聯領空，并肆無忌憚的挑釁。暴怒的蘇軍飛行員駕駛戰鬥機，連續使用2次“空中撞擊戰術”，最後，這兩架飛機終于同歸于盡！
在冷戰的陰影下，世界處于緊張的對峙之中。1981年，這一年對于蘇聯而言，不僅是政治和軍事戰略的關鍵時期，也是技術和軍事實力的展示視窗。在這樣一個背景下，任何未授權的領空侵犯事件都被視為對蘇聯主權的嚴重挑釁。
在這個時期，四名來自不同國家的軍火販子，正是在這樣的背景下，因一系列偶發而緊張的事件，成為了曆史的注腳。
這個故事的開端，源于四名軍火販子的貪婪。他們在兩伊戰争爆發時，看到了走私軍火的巨大利潤。這四人，一名來自英國，三名來自阿根廷，他們合夥駕駛一架CL44大型運輸機，從事軍火走私的非法生意。
在完成了一筆在伊朗的軍火交易後，他們攜帶大量現金，準備返航塞普勒斯。為了逃避監控，他們巧妙地将飛機塗上了阿根廷航空公司的标志，并沿着土耳其和蘇聯的邊境線飛行，試圖蒙混過關。
然而，這一次，事情并未如他們所願。由于飛行員過于興奮，他們的飛機嚴重偏離了航線，一頭闖進了蘇聯的領空。蘇聯雷達系統迅速捕捉到了這個未經授權的入侵者，并初步判定為一架大型偵察機。這引起了蘇聯軍方的高度警覺，立即指令第361殲擊機航空團出動，派遣一架蘇-15戰鬥機進行攔截。
瓦連京·庫利亞賓大尉，一個經驗豐富的蘇聯飛行員，被指派執行這一任務。他迅速升空，不久後便追上了CL44運輸機。初次接觸嘗試禮貌解決沖突，瓦連京通過無線電頻道向走私飛機發出降落指令。
走私者們對此毫不理會，甚至在瓦連京嘗試通過飛機的搖翼動作發出國際通用的警告信号時，走私飛機飛行員還故意接近，試圖撞擊蘇-15戰鬥機，顯示出他們絕不會輕易投降。
在緊張和不确定性充斥着蘇聯與西方世界的冷戰氛圍中，每一次領空侵犯事件都被當作是對主權的挑釁，更不用說是一次明目張膽的軍火走私活動。對于瓦連京·庫利亞賓大尉而言，這次攔截任務不僅是對他飛行技巧的考驗，更是對他忠誠和決斷力的挑戰。而他所面對的，是四名決心逃脫的軍火販子，他們駕駛的CL44運輸機不僅攜帶了大量現金，更帶着他們對自由的渴望。
在這個關鍵時刻，瓦連京的飛機并未裝備近距離作戰的武器，這是一個重要的技術限制。在大多數空中戰鬥中，飛行員可以依賴機載武器，如機炮或短程飛彈來確定任務的完成。然而，瓦連京的蘇-15戰鬥機僅裝備了中距離的空對空飛彈，這些武器在追擊和攔截低速、大型目标時顯得力不從心。這種技術上的局限性，迫使他必須尋找其他方法來迫使運輸機降落。
随着走私飛機企圖逃離，情況變得更加複雜。蘇聯指揮部下達了開火指令，這是一個異常嚴峻的決策，反映出了走私行為對國家安全的重大威脅。但瓦連京面臨的不僅僅是執行指令的壓力，更有着如何有效執行的技術難題。他清楚，即使是發射飛彈，也難以確定能夠準确擊中目标，更不用說要盡量避免造成不必要的人員傷亡。
在這種情況下，瓦連京做出了一個極具冒險精神的決定——采用“空中撞擊”戰術。這一決定無疑是出于絕望，但也展現了他對任務的承諾和對飛行技巧的自信。他必須非常精确地控制他的飛機，確定能夠以最小的風險撞擊運輸機，以迫使其降落或至少失去飛行能力。
瓦連京調整了他的飛行路徑，盡量減少與運輸機的距離，同時保持足夠的速度來進行撞擊。他深知，這種高風險的操作需要精确的計算和時刻的冷靜。每一秒鐘都充滿了緊張，他必須確定自己的飛機在最後一刻能夠達到預定的撞擊位置，而不是失去控制或與目标錯過。
當瓦連京的蘇-15戰鬥機與走私飛機的距離縮短到極限時，他全神貫注地監視着目标機的動态，尋找撞擊的最佳時機。在進行了最後一次精确的調整後，他決定行動。以一種隻有高度訓練和經驗豐富的飛行員才能執行的操作，他指揮着他的飛機，向走私機的垂直尾翼發起了沖擊。
撞擊的瞬間，巨大的沖擊力讓兩架飛機都陷入了短暫的混亂之中。CL44運輸機的垂直尾翼受到了嚴重的損傷，飛行穩定性大幅下降。而瓦連京的蘇-15戰鬥機也不可避免地受到了沖擊，但他憑借着超凡的技巧和勇氣，成功地保持了飛機的控制，避免了進一步的事故。
然而，沖擊并未能使走私飛機停止，它仍試圖繼續飛行逃離。這迫使瓦連京不得不再次采取行動，他再次調整飛機，準備進行第二次更為決定性的撞擊。這一次，他的目标是直接影響走私飛機的飛行能力，以確定它無法繼續逃離。
随着第二次撞擊的實施，兩架飛機的命運被最終封印。CL44運輸機無法承受更多的損害，開始失去高度，最終在蘇聯領土上墜毀。而瓦連京，雖然成功彈射逃生，但他的飛機也同樣損毀。這次空中對決，雖然以兩架飛機的同歸于盡告終，但瓦連京通過他的行動，保護了蘇聯的領空安全，展現了蘇聯飛行員的勇氣和犧牲精神。
