林沖，身為東京八十萬禁軍教頭，雖非高官顯爵，卻也在八十萬禁軍中占有一席之地。其身影自故事開篇至終章，貫穿全書，堪稱《水浒傳》這部鴻篇巨制的核心人物。
所謂“八十萬禁軍教頭”，并非指林沖能夠統領八十萬大軍，而是在這龐大的禁軍之中，擔任教授武藝之職。八十萬禁軍教頭有兩千多個，林沖便是這衆多教頭中的一員。
林沖的悲劇，自其陪伴妻子前往東嶽廟燒香時便悄然展開。在林沖與魯智深切磋武藝之際，妻子卻遭高俅之子高衙内調戲。林沖雖然怒火沖天，但顧慮工作和家庭，故選擇隐忍。然而，高衙内并未收斂，反而變本加厲。富安與陸謙為其出謀劃策，欲置林沖于死地。
高俅等人設下圈套，誘使林沖購得一把寶刀，而後以試刀為名，誘其踏入太尉府。林沖不知是計，攜刀前往，遂被誣陷為意圖刺殺太尉。此案交由開封滕府尹審理，幸得公正無私的孔目孫定相助，識破冤情，為林沖争取到從輕發落。最終，林沖被判杖責二十，發配滄州。
表面上看，林沖是個非常值得同情的人。他的遭遇令人唏噓，而林沖的表現也堪稱軟弱，甚至可以說是有點窩囊。總有讀者替林沖鳴不平，覺得林教頭是個受了天大冤屈的大好人。可是，并非誰受屈誰有理。林沖，果真有你想象中那麼好嗎？
首先我們來看一下金聖歎對林沖的評價：
“林沖自然是上上人物，寫得隻是太狠。看他算得到，熬得住，把得牢，做得徹，都使人怕。這般人在世上，定做得事業來，然琢削元氣也不少。林沖，毒人也，太狠。”
其實仔細品讀《水浒傳》我們會發現，林沖遠沒有想象中的那麼單純，“史書淩軒閣”認為林沖的狠毒展現在以下幾點。
一、對妻子狠毒
林沖，面臨巨大的屈辱時，總能保持異于常人的克制與冷靜。高衙内對林沖的妻子林娘子産生了不軌之心，企圖将其霸占。林沖初聞此事，怒火中燒，恨不得立即沖上去給這個無恥之徒一頓痛打。
然而，當林沖看清對方的身份後，卻硬生生地壓下了心頭的怒火。林沖覺得，我武功蓋世，也賠得起錢，揍高衙内一頓并不難，難的是如何收場。如果得罪了高衙内、高俅，不僅自己的前途将毀于一旦，更可能給家庭帶來無盡的災難。
那個時候，好兄弟魯智深覺得心裡窩火，你不敢上，我就替你林沖出頭。你怕那高俅，我魯智深不怕！林沖卻以大局為重，勸阻了魯智深。林沖還給高衙内想了理由，因為高衙内并不知道那是他的妻子，再加上高俅的權勢，此事隻能作罷。此言一出，許多人都對林沖的能忍性格表示由衷的敬佩。
然而，林沖的隐忍并未讓高衙内收斂。高衙内變本加厲，設計将林娘子騙至别處欲行不軌。林沖得知後急忙趕去，接下來發生的就讓人深思了，林沖在關鍵時刻停住了腳步。林沖并沒有直接沖進去抓個現行，他選擇了最穩妥的方式——林沖通過大喊一聲提醒高衙内，給高衙内充足的時間逃跑，進而避免了兩人見面而發生的沖突和後果。
高衙内走了之後，林沖才沖進屋裡，問自己的妻子有沒有被高衙内得手。你看看林沖幹的這事，是人幹的事兒嗎？有人稱贊林沖智慧過人、沉着冷靜，然而這樣的隐忍與權衡，又豈非是常人所能及？在尊嚴被踐踏、妻子面臨侮辱的緊要關頭，林沖首先想到的卻是自身的利弊得失。這份冷靜與理智，讓人不得不感歎其心思之狠毒。
當林沖被發配滄州之際，他竟狠下心來休掉林娘子。因為林沖早就盤算好了，隻有與妻子徹底脫離關系，才能確定自己的安全。林沖的這一舉動，無疑是把林娘子送給了高衙内，因為林娘子成了單身，高衙内更有足夠的理由霸占林娘子。這樣的話，林沖覺得高衙内才會放過自己。
二、對結義兄弟狠毒
林沖的性格中，隐藏着一種難以捉摸的狠毒，這一點被他的好兄弟魯智深看得一清二楚。
魯智深與林沖的交情，起初可以說是惺惺相惜，英雄惜英雄，好漢愛好漢。高衙内對林娘子心懷不軌時，魯智深根本不顧自己的安危，憤然欲為林沖出頭。然而，随着時間的推移，魯深對林沖的了解越來越深，他開始逐漸疏遠這位昔日的好友。上了梁山之後，魯智深跟林沖漸行漸遠，跟武松是越走越近。
這究竟是為何呢？這其中的緣由，便是魯智深看穿了林沖内心深處的狠毒。
在被發配滄州的途中，公差董超、薛霸受高俅指使，企圖在半路上加害林沖。在野豬林這個鳥不拉屎的鬼地方，他們經過一番預謀，把林沖的腳燙爛，再試圖将林沖綁在樹上，一棍子敲死。幸運的是，好兄弟魯智深及時出現，救了林沖一命。
魯智深不僅救了林沖一命，還非常尊重林沖，沒有幹掉董超、薛霸，并一路護送林沖到滄州附近。這樣的交情，可謂生死之交。魯智深對林沖來說，可以說是救命恩人，再造父母。這樣的兄弟，隻要是個有良心的人，哪個能不珍惜呢？林沖，嘿嘿，完全不把魯智深的命放在心上！
魯智深走了之後，董超、薛霸旁敲側擊地詢問這個莽和尚的身份，林沖卻脫口而出：
“這個直得甚麼？相國寺一株柳樹，連根也拔将出來。”
林沖這句話不僅暴露了魯智深的身份，還暗示了他的藏身之處。是以，高俅派人前往相國寺捉拿魯智深，迫使他離開寺廟，還成了被通緝的要犯，無奈之下，魯智深隻好落草為寇。
林沖的這一舉動，無疑是将自己的兄弟推向了無底深淵。他為了撇清關系，向高俅表示忠誠，不惜出賣曾經救過自己性命的結義兄弟。這樣的行為，無疑展現了林沖冷酷無情、自私自利的一面。
三、對恩人狠毒
大雪漫天，草料場灰飛煙滅，陸謙等三人也命喪黃泉。林沖面臨生死抉擇，最終選擇了落草為寇的道路。在柴進的引薦下，林沖踏入梁山，遇到了白衣秀士王倫。雖然王倫起初對林沖有所刁難，但終究在柴進的面子上接納了他。王倫的這份收留之恩，為林沖提供了一個安身立命之所，使他免于流亡之苦。
王倫的做法其實沒有錯，自己廟小容不下大佛，想把林沖轟走，為自己考慮，有什麼錯呢？而且王倫還給林沖準備了不少的盤纏，也沒有對林沖用強。林沖不走，王倫也沒招。
然而，林沖又是如何對待這位恩人的呢？當晁蓋一行人上山後，林沖以“王倫嫉賢妒能”為由，将其殺害。這其中或許有吳用的挑撥，但更多的是林沖自身的選擇。他為了抱住晁蓋等人的大腿，不惜以恩人的性命作為投名狀。
林沖并非沖動之人，面對奪妻之恨尚能忍氣吞聲，更何況吳用的離間之計？他之是以痛下殺手，無非是為了自己的前途和利益。王倫雖有收留之恩，但在林沖眼中，這恩情顯然無法與他的未來相提并論。
林沖為了加入梁山，曾被迫下山去取投名狀。他武功高強，若遇普通人，以林沖的武功，取投名狀如同探囊取物。然而，這也暴露了他為了目的不擇手段的冷酷一面。即便後來遇到楊志，未能得手，但他的這份冷酷已然顯露無遺。
為什麼王倫讓林沖去納投名狀？因為王倫覺得林沖對無辜路人下不了手。其實，林沖下得了手，隻不過遇到了楊志，他打不死楊志而已。王倫的收留，并未換來林沖的感激與忠誠。當晁蓋等人上山後，林沖便借機發難，對王倫痛下殺手。他的手段之歹毒，令人咋舌。
林沖，其複雜多變的性格既讓人痛恨，又引人深思。從他對妻子、結義兄弟、乃至普通人與恩人的态度中，我們可窺見其心腸之狠毒，其欺軟怕硬、自私自利的本性暴露無遺。
面對妻子的受辱，林沖選擇了隐忍。那份應有的丈夫的擔當與勇氣，在前途與利益面前顯得如此微不足道。他可以眼睜睜地看着自己的妻子受到侮辱而無動于衷，其懦弱與自私可見一斑。
再說他與結義兄弟魯智深的關系。魯智深曾救他于危難之中，一路護送他到滄州，此等情誼可謂深厚。然而，林沖卻為了自身的利益，毫不猶豫地出賣了這位兄弟，洩露其身份，使其陷入困境。此舉無疑展現了他冷酷無情的一面。
對于普通人，林沖更是展現了他冷酷殘忍的一面。為了加入梁山，他被迫下山取投名狀，即便面對無辜的路人，他也能下得去手。至于恩人王倫，雖然起初對林沖有所刁難，但最終還是收留了他。然而，林沖卻以怨報德，在晁蓋等人上山後，借機殺害了王倫。這種忘恩負義的行為，更是讓人痛心疾首。
金聖歎先生曾評價林沖為“毒人”，這一評價确實恰如其分。林沖的種種行為，無不透露出他冷酷、自私、欺軟怕硬的性格特點。在現實生活中，這樣的人并不少見。他們往往以懦弱、隐忍、老實、窩囊的形象出現，但一旦涉及到自身利益，他們便會暴露出冷酷無情的一面。是以，我們應當時刻提防身邊這樣的人，若遇到最好敬而遠之。