1945年8月末，日本戰敗投降，但令人震驚的是，高達60萬的日本關東軍俘虜并未被蘇聯送返故土，反而作為戰争的犧牲品，被押送至西伯利亞，于異國他鄉曆經了前所未有的磨難。最終，僅有三萬餘人得以幸存并遣傳回國。這些劫後餘生的戰俘，身心皆遭受重創，留下了難以磨滅的傷痛。那麼，這群日本戰俘在西伯利亞究竟經曆了怎樣的恐怖歲月呢？
二戰初期，日本軍隊憑借強大的軍力和巧妙的戰略，迅速占領了東亞及東南亞的衆多國家。然而，随着美國在1942年開始在太平洋地區展開反擊，日本的軍事優勢逐漸瓦解。
在瓜達爾卡納爾島與萊特灣的激戰中，美國海軍重創日本軍隊。特别是麥克阿瑟将軍的島嶼跳躍戰術，使得日本的防禦體系逐漸瓦解。盡管面臨這樣的困局，日本高層依然決定執行“一億玉碎”計劃，誓言與盟軍抗争到底。
随着歐洲戰場的勝利，盟軍得以重新調配力量。1945年8月，蘇聯對日本宣戰，其龐大的軍隊如狂風暴雨般席卷滿洲的日軍。在蘇聯紅軍的猛烈攻擊下，日軍僅用了七天便土崩瓦解。整個戰役僅持續了短短24天，日本便損失慘重，83000人陣亡，60餘萬士兵淪為蘇聯的俘虜。
在内外交困的形勢下，日本于1945年8月15日宣布無條件投降。
由于蘇聯戰後勞動力匮乏，遂決定将這60萬俘虜送往西伯利亞從事體力勞動。自此，這群日本戰俘的噩夢才剛剛開始。
前往西伯利亞的途中，由于當地環境極其嚴酷，最低氣溫可達零下70度，許多戰俘是以喪命。
抵達收容所後，日軍俘虜的生活條件極為惡劣。他們被安置在簡陋的臨時營房内，空間嚴重不足，多數人隻能蜷縮在冰冷的地闆上度過漫漫長夜。收容所内環境擁擠且肮髒，疾病肆虐，許多戰俘因得不到及時救治而喪命。僅僅一個冬季，就有五萬多名戰俘不幸離世。
更為嚴重的是食物短缺。戰俘們僅能得到少量的黑面包和洋芋泥，根本無法滿足基本需求。他們甚至不得不靠捕捉老鼠來維持生命。
蘇聯紅軍從不擔心日軍俘虜會逃跑，因為西伯利亞廣袤的凍土帶為他們提供了天然的屏障。在這數十萬平方公裡的荒涼之地，嚴寒刺骨，逃跑幾乎成為不可能。日軍俘虜們每日都被迫從事繁重的體力勞動，如挖煤、伐木、修鐵路等。稍有懈怠，便會遭到殘酷的毆打。他們的身體日漸衰弱，卻得不到足夠的食物和醫療救治。同時，蘇軍日複一日的體罰和鞭打，使他們的身心疲憊不堪。
盡管蘇聯曾承諾會讓部分老弱病殘的日軍俘虜傳回日本，但直到1956年，這60多萬日軍俘虜中，真正得以傳回日本的僅有三萬餘人。