埃及十災的聖經故事是逾越節的起源核心，該節日紀念以色列人從古埃及的奴役中解放出來。正如《出埃及記》中所描述的那樣，這些災難是一系列天啟般的災難，是對一位不願釋放以色列人的法老的神聖懲罰。
雖然很少有考古學和曆史證據能夠證明聖經中關于十災、摩西的存在或以色列人大規模出埃及的記載，但科學家推測一系列自然現象的連鎖反應可以解釋聖經中描繪的看似超自然的災難。
《耶魯生物學與醫學雜志》2008年的一項研究報告稱：“從曆史的角度來看，除了它們的模式和快速連續發生外，前九種災害類似于中東地區衆所周知的自然事件。”
埃及十災包括什麼？按照《出埃及記》的描述，埃及十災按照釋放的順序依次為：1、水變血 2、青蛙 3、虱子 4、蒼蠅 5、牲畜瘟疫 6、瘡 7、冰雹 8、蝗蟲 9、黑暗 10、殺死長子。
史詩般的幹旱可能導緻了瘟疫
考古發掘表明，古埃及首都皮-拉美西斯在法老拉美西斯二世（公元前1279年至公元前1213年）統治期間突然被遺棄，一些學者認為他就是《出埃及記》中描述的埃及國王。
對埃及洞穴中石筍的研究發現，這一時期恰逢長期幹旱。AccuWeather創始人邁爾斯博士說長期的幹旱可能引發了一系列自然災害，如聖經中描述的那樣。“一旦出現幹旱和熱浪，一切都會改變，當氣候變化時，就會發生一系列互相影響的災難。”他說。
氣候學家認為，一場嚴重的幹旱打破了尼羅河三角洲的微妙生态平衡，可以解釋聖經中第一個瘟疫，即摩西和他的兄弟亞倫将埃及的水道變成血。根據生物學家史蒂芬的說法，幹旱的天氣為微小的“勃艮第血液”藻類在尼羅河緩慢流動的溫暖水域中繁殖提供了理想條件，有毒的淡水藻類可能殺死了魚類，并使埃及的河流變成血紅色。
藻類的繁殖可能使尼羅河缺氧，引發一系列與青蛙、虱子、蒼蠅、牲畜瘟疫和人獸瘡相比對的五個後續瘟疫。由于缺氧和魚類死亡，青蛙會逃離它們的自然栖息地，并占領埃及人的家園，最後死去。
它們的天敵消失會導緻昆蟲數量激增，1996年流行病學家約翰的一項研究推測，聖經中描述的虱子實際上是庫蠓，其幼蟲以魚類和青蛙等腐爛的動物為食，并且已知會傳播緻命感染給牛、馬和羊。
由于庫蠓不能很好地飛行，它們可能沒有到達以色列人的歌珊地，使希伯來人沒有受到影響。約翰推測，受污染的肉和蒼蠅可能傳播了鼻疽，這是一種高度傳染性的細菌疾病，衆所周知會在人和動物身上引起瘡。
邁爾斯說，幹旱也可能與第八災——蝗蟲有關，由于幹旱天氣，蝗蟲被迫進入僅存的植被區，當雨季到來時，擁擠的蝗蟲可能以極快的速度繁殖，導緻的蝗蟲群會吞噬埃及的莊稼。
“我們在中東地區看到了類似的案例記錄，19世紀的美國也目睹了蝗蟲可能造成的破壞。”邁爾斯說，他指出一平方公裡的蝗蟲群一天可以吃掉相當于35000人的食物。
火山噴發理論
雖然幹旱理論的支援者将第七災和第九災——火冰雹和黑暗的日子與一場無關的沙塵暴聯系起來，但一些科學家認為，它們可能是由希臘聖托裡尼島的火山噴發引起的，盡管這次噴發發生在500多英裡之外，但在皮-拉美西斯遺址附近發現了聖托裡尼的浮石。
這次曆史上最強大的火山噴發之一噴出了數十億噸火山灰，可能引發了劇烈的雷暴，遮蔽了太陽數天，并産生了有利于蝗蟲繁殖的潮濕環境。火山理論的支援者還聲稱，火山灰中的酸，包括朱砂，可能使尼羅河變成有毒的紅色，并引發了類似于幹旱理論所假設的連鎖反應。
聖托裡尼的噴發估計發生在公元前1620年左右，比拉美西斯二世統治早約400年，然而聖經中關于這些災害的記載是在所描述的事件發生幾百年後寫成的，并非意在作為曆史記錄，可能将跨越幾個世紀的各種自然災害結合在一起。
最後一災
《出埃及記》中的第十個也是最後一個災難是埃及長子的死亡，邁爾斯推測，蝗蟲引起的饑荒可能導緻埃及人犧牲他們的長子，以絕望地試圖安撫神靈。
另一種理論認為，一系列瘟疫破壞了農作物，使緻命的黴菌毒害了糧食供應。在埃及社會，長子會有第一個吃東西的機會，他們會最先因儲存在糧倉頂層受污染的食物而死亡。
根據聖經記載，在第十災奪走法老長子的生命後，法老準許以色列人獲得自由，當法老改變主意，指令他的軍隊去追趕時，摩西分開紅海，以色列人奇迹般地逃脫了。
學者推測，以色列人并沒有穿過今天的紅海，而是穿過一系列被稱為“蘆葦海”的淺湖，它們曾經存在于現在蘇伊士運河的位置。雖然幹旱可能使沼澤幹涸，讓以色列人通過，但另一種理論認為，超過每小時60英裡的強風可能推動湖水，創造了一個臨時的陸橋，可以步行通過，但在法老的戰車到達時已經關閉。
“機率很低，但我可以想象當時有某種風引起了湖泊中出現的駐波，”邁爾斯說。“可能沒有電影《十誡》中那麼戲劇化，但天氣的影響可能造成了海水的暫時分開和随後的合攏。”
埃及十災的聖經故事描述了一系列災難，被認為是上帝對法老不放以色列人自由的懲罰。雖然缺乏直接的曆史和考古證據，但科學家推測一系列自然災害的連鎖反應可以解釋這些看似超自然的災難。