日前，上港功勳隊長張琳芃接受了媒體專訪。在這次專訪中，他首次回應了何時會選擇退役的問題。張琳芃直言要是在俱樂部隻能長時間打替補，那麼他會考慮選擇退役。張琳芃這個決定，讓部分球迷聽了有些不對味。這部分球迷認為張琳芃是不是跟上港主動攤牌？要是主帥穆斯卡特讓他打替補，自己就會退役。
新賽季張琳芃在上港并不是雷打不動的主力，尤其是上港對陣魯能的比賽，他首發出戰表現不佳。張琳芃多次被魯能打爆，讓穆斯卡特不得不在下半場剛開始，就讓他提前被換下。是以，張琳芃在上港已不再是絕對核心主力。從競技角度來看，張琳芃狀态确實下滑厲害。
張琳芃代表國足客場挑戰新加坡的比賽，他就有力不從心的表現。張琳芃負責的區域出現了兩次不應有的失誤，被新加坡連續抓住機會破門。在這種情況下，國足到手的三分就變成了一分，讓張琳芃非常郁悶。張琳芃在比賽結束後，就直接選擇要退出國家隊。
好在，恩師徐根寶親自跟張琳芃做工作，讓他收回退出國家隊的決定。在這種情況下，張琳芃才堅持留在了國足。不過，國足主場對陣新加坡的比賽，主帥伊萬科維奇沒有給張琳芃一分鐘的出場時間。是以在這種情況下，張琳芃下期能否來國足參加世預賽，就是巨大未知數。
其實，張琳芃上述表達最正确的解讀就是他直到踢不動的時候，就會選擇直接退役。畢竟，張琳芃是一個争強好勝的球員，他肯定是不能接受在上港長期打替補的命運。希望張琳芃能在未來比賽中早日找回最佳狀态，成為球隊核心主力，再次迎來新巅峰。