出品 | 虎嗅科技組
作者 | 丸都山
編輯 | 王一鵬
頭圖 | 視覺中國
小紮還是忘不了他的元宇宙。
中原標準時間4月23日，Meta在其官網上公布了一項重要決議：開放頭戴裝置Quest的作業系統Horizon OS給第三方硬體廠商。
同一天，紮克伯格在個人Instagram賬号上更新了一條視訊，比較了蘋果的Vision Pro與Quest在生态上的差異，大緻的意思是蘋果VisionOS保持了蘋果一貫的封閉政策，而Horizon OS将成為XR領域中的安卓系統，通過開放的生态來吸引更多的第三方廠商參與進來。
很難想象紮克伯格在作出這一決定前，經曆了多少思想鬥争，因為在過去十餘年的時間，Meta幾乎以一種單打獨鬥的姿态扶起了XR行業。
從2013年收購Oculus算起，Meta總共為Reality Lab（現實實驗室）投入了近500億美元，換來的卻是股東們在媒體上長篇累牍的指責，如今又要向其他硬體廠商免費提供系統授權。
而站在紮克伯格的角度，此般政策或許是當下的最優解：蘋果Vision Pro釋出後，Meta在硬體和互動層面的優勢幾乎被後者一夜反超。如今谷歌又在摩拳擦掌地創立“XR同盟”，那麼Meta能夠倚靠的，就隻有多年積累的内容生态，而想要維持這種領先優勢，勢必需要拉攏更多的第三方硬體平台和内容創作者。
隻不過，如今Meta在XR行業中的困境，似乎又不是一個開源系統能夠解決的。
前有狼，後有虎
“我錯了，我願意對此負責”。
去年11月，在Meta釋出2023年Q3财報後，紮克伯格罕見地在公司内部發了一封“罪己诏”，并開啟了一輪萬人大裁員。
而他所承認的錯誤，正是過去十年來對于XR業務部門無節制地投入，以及公司内部在資源配置設定上的不合理傾斜，導緻Meta在去年的AI風口下實打實地“起了個大早，趕了個晚集”。
一個容易被人忽略的事實是，Meta在大模型的布局上要遠早于Open AI和Stability AI等明星公司。早在2022年8月，Meta就曾釋出過一款類似ChatGPT的大語言模型Blenderbot 3，并在一個月後釋出了可能是最早的文生視訊模型Make-A-Video，但兩者幾乎沒有掀起半點水花。
這一切直到Llama 2的釋出才有所改善，Meta所堅持的開源政策讓Llama得以在短時間内飛速進化，也讓行業重新審視了Meta這家老牌AI公司的技術實力。
4月19日淩晨，Meta釋出了全新的Llama 3系列模型，僅僅4天後，這個模型在Hugging Face的開源庫中就衍生出了多達1013種的Llama變體。
按理說，在AI領域中得到如此熱烈的反響，再提那個虛無缥缈“元宇宙”，多少有些不合時宜，更何況就在5個月前，紮克伯格還信誓旦旦地向投資人保證，要收斂在XR業務上的投入。
但一個無比現實的問題是，如果Meta現在不去建構XR行業的開源生态，那麼這家公司過去真金白銀的投入，可能真的存在“打水漂”的風險。
擺在面前的難題，是蘋果去年在WWDC上釋出的Vision Pro。
圖檔來源：視覺中國
實際上，蘋果Vision Pro與Meta旗下的頭顯裝置Quest，無論是定價還是應用場景，都沒有直接競争關系。
但Vision Pro對于Meta最大的打擊在于，蘋果僅用一款産品就剝奪了Meta對于XR行業的定義權。在Vision Pro釋出時，蘋果通過“空間計算”的概念引入，颠覆了過去行業對VR/MR(混合現實)産品的認知，同時還将XR類産品偏娛樂的屬性直接拉到生産力工具的次元上。
此外，Vision Pro也展現出了一家硬體廠商如何在終端産品上降維打擊網際網路廠商的故事。比如在功能實作上，蘋果通過M2晶片加實時傳感器處理晶片R1的組合，将顯示屏與傳感器之間的延遲降至12毫秒，極大地提升了虛拟畫面的真實感。
而對于Meta而言，哪怕再投入500億美元，也不可能像蘋果一樣自行研發出M系列晶片。
還有最重要的一點，就是蘋果在消費電子領域中無與倫比的号召力。去年6月，在Vision Pro釋出前的一周，Meta突然官宣了新一代旗艦産品Quest 3，其“截胡”蘋果的意圖再明顯不過，但業内的讨論仍集中在還未亮相的Vision Pro上。
這對于Meta來說顯然是個危險的信号。雖然Vision Pro高昂的定價使其注定無法成為像Quest頭顯一樣的大衆消費品，但如果未來蘋果推出平價版頭顯，Meta又該如何應對？
如果說來自蘋果的威脅讓Meta緊張的話，那麼谷歌意欲“摘果子”的行為絕對挑戰了Meta的底線。
3月初，外媒The Information曾爆料一則消息：谷歌曾與Meta的高層展開過一場對話，前者希望Meta的頭顯改用谷歌即将釋出的、專為XR定制的Android XR系統，谷歌試圖通過這種方式把安卓系統覆寫到XR領域，Meta自然是一口回絕。
拉攏Meta這條路行不通，谷歌又把目光轉移到其他硬體廠商上，向包括三星在内的廠商大肆推銷Android XR系統，意欲建立把Meta排除在外的“XR同盟”。
谷歌的這一舉動讓Meta徹底破防。該公司CTO安德魯·博斯沃思直接在社媒上公開指責道，“谷歌這麼多年來從未專注于XR領域的工作，而他們現在開始向合作夥伴推銷Android XR，并暗示我們是破壞生态的人，但事實上明明他們才是。”
在前有狼，後有虎的夾擊下，Meta過去苦心經營的XR業務，可謂四面楚歌。
開源Horizon OS,能攪起多大風浪？
自Llama 2釋出以來，這個模型所展現出的“通用基礎設施能力”讓Meta迅速跻身這場AI軍備競賽的第一梯隊，這家公司通過生成式AI技術來提高廣告支出回報率的政策，也讓它重新獲得廣告主們的青睐。
表現在業績上，2023年Q4，Meta實作營收401.11億美元，同比增長25%；實作淨利潤140.17億美元，同比增長201%。從開年算起，Meta如今的市值已經增長了40%。
在廣告業務如此歲月靜好的背景下，直接切割掉常年虧損的XR業務不好嗎？
答案是真不行。
除了那個不着邊際的“元宇宙”戰略外，Quest系列頭顯的最大意義是讓Meta作為一家網際網路公司首次擁有了硬體入口。
在移動網際網路時代，蘋果僅需動動手指修改隐私保護設定，就可讓Meta一年損失上百億美元，這就是掌握硬體入口的優勢。雖然目前XR行業在使用者數量上完全無法與智能手機相比較，但如果未來XR行業能夠迎來一輪技術革命，其潛在市場仍然可觀。
是以紮克伯格才會抓住XR業務不放。
而面對當下的威脅，紮克伯格選擇開源Horizon OS的确是個高明的政策。
首先，Meta在XR行業中的技術積累豐富，這能夠給第三方硬體廠商提供極大的幫助。比如在23日的視訊中，紮克伯格就提到，全新的Horizon OS将提供手部、眼部、面部和身體追蹤四種互動方式。
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需要說明的是，目前Quest系列産品的互動方式，仍是以傳統的搖桿互動方式為主，但紮克伯格的此番表态，無疑給潛在的第三方硬體平台服下一劑定心丸：互動上你們随便做，Meta能夠在系統層面提供支援。
相對于谷歌的Android XR系統，如果Horzion OS能夠解決底層技術問題，那麼毫無疑問其他硬體平台會選擇“用腳投票”。
其次，面對蘋果在硬體層面的巨大優勢，Meta基本沒可能實作反超，更何況投資人們大機率也不會允許Reality Lab研發預算再度增加。那麼幹脆就發揮既有優勢——相對豐富的内容生态。
根據Wellsenn XR的統計資料，截至2023年，Meta Quest内容平台共有559款内容應用，基于Quest的第三方平台SideQuest内容數量達到5247款。作為比較，全球市場占有率排名第二的Pico内容應用為516款。
而在Horizon OS上，Meta将允許Steam和Xbox雲遊戲在其作業系統上運作，這将進一步豐富Meta的内容生态。
值得一提的是，過去Meta在XR内容上，大多沿用主機遊戲廠們的政策，即靠“買買買”來獲得獨供優勢，但在全新的Horizon OS釋出後，Meta采取的開源生态政策勢必會減少這部分的支出。
可以預見的是，Meta在釋出開源Horizon OS後，雖然會損失一部分過去能夠深度綁定的使用者，但從長遠來看，這個政策大機率能夠扼制蘋果與谷歌的攻勢。
當然，開源Horizon OS的釋出并不意味着萬事大吉，一個無法回避的事實是，XR行業的市場需求并沒有穩定增長。根據IDC的統計資料，在2023年全球VR/AR頭顯出貨量同比下降23.5%。
雖然Vision Pro等明星産品的釋出，讓XR行業獲得了較高的關注度，但無論是拉新還是留存仍面臨很大的問題。就以Vision Pro為例，4月8日，行業知名分析師郭明錤将這款産品的全年出貨目标下調至40萬至45萬台。值得一提的是，這已經是釋出以來的第二次銷量預期下調。
究其原因，還是那兩個被反複提到的問題：缺少殺手級應用；視場角、暈動問題沒有根本解決。而受制于行業發展現狀，這些問題又不是Meta一家公司在短時間内能夠解決的。
那麼在這樣的背景下，開源Horizon OS如果隻是讓Meta在存量市場中，通過基于生态的合縱連橫站穩腳跟，它未來對于産業的影響仍需被打上一個問号。
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