在1945年希特勒的喪鐘敲響之際，有2個波蘭大兵團參與了攻克柏林的行動，他們分别是隸屬于白俄羅斯第1方面軍（朱可夫）的波蘭第1集團軍和隸屬于烏克蘭第1方面軍（科涅夫）的波蘭第2集團軍。
而這兩個波蘭集團軍的曆史還得追溯到幾年前，1943年5月6日在蘇聯國土上成立了以波蘭反抗沙俄殖民的著名英雄“塔德烏什·柯斯丘什科”命名的波蘭人民軍第1步兵師，一般認為這個師是後來的波蘭第1軍、第1集團軍乃至整個波蘭人民軍的前身。
1943年8月10日，第1波蘭軍（1-й польский корпус）成立，下轄第1“塔德烏什·柯斯丘什科”步兵師、波蘭坦克團、“華沙”戰鬥機團以及一個以反抗沙俄殖民的波蘭女英雄愛莉米娅·普萊特命名的女子步兵營。
愛莉蜜娅·普萊特
1943年10月12日波蘭第1步兵師進行了“列甯諾戰役”，打響了波蘭人民軍與德軍作戰的第一槍。
1944年3月波蘭部隊由一個軍（корпус）升格為集團軍（армия），人數也達到了10萬人。波蘭第1集團軍在1944年7月參加了白俄羅斯“巴格拉季昂”戰役，渡過了蘇波邊界的布格河，踏上了祖國土地。
而在華沙起義爆發後，在著名的波蘭裔蘇聯元帥羅科索夫斯基麾下的第1波蘭集團軍先是在維斯瓦河畔的馬格努舍夫斯基橋頭堡與試圖從側翼接近華沙的崔可夫近衛第8集團軍并肩戰鬥；後來波蘭人民軍又試圖從正面直接進攻華沙以解救波蘭起義者，然而最終波蘭人民軍的解救以失敗告終，而華沙起義也在倫敦“波蘭政府”的策動下以向納粹德國投降而宣告終結。
直至1945年維斯瓦河-奧得河戰役發起，波蘭軍隊才得以攻入華沙，解放故都。
與此同時，波蘭第2集團軍組建完成。
這兩個集團軍受到蘇聯方面重點照顧，其人員和武器的充實程度甚至超過了許多蘇聯近衛集團軍。例如在1945年解放華沙時，波蘭第1集團軍隻有5個步兵師，1個騎兵師，1個坦克旅和其他支援部隊，總人數卻達到9萬人。在大批蘇聯近衛步兵師員額隻有5000-8000的情況下，波蘭師卻基本能保持1萬-1萬2的齊裝滿員标準，并裝備有大量坦克、自行火炮乃至“斯大林”式重型坦克。
而在柏林戰役中，波蘭第1集團軍被部署在朱可夫的北部側翼，而波蘭第2集團軍則在科涅夫的南翼。4月16日朱可夫發起主攻，而波蘭第1集團軍和蘇軍第61集團軍一道在4月17日在北側發起輔攻，進攻成功突破了德軍防禦，波蘭部隊從北邊繞過了柏林，向着易北河奔去。
參與進攻柏林的波蘭軍人
而在科涅夫的烏克蘭第1方面軍，波蘭第2集團軍和蘇軍第52集團軍向着德累斯頓方向快速進攻，但在包岑城下，波蘭第2集團軍由于争功心切而形成了“攤大餅”式的進攻格局，這使得德軍有機會集結優勢兵力兵器對冒失的蘇軍和波蘭軍隊進行一次反攻。
由納粹将領舍爾納統帥的中央集團軍群為此準備了3個裝甲師、1個機械師和5個以上的步兵師。并在4月18日先拿蘇52集開刀，但蘇軍後退了3-4公裡後維持住了陣型。
不過大麻煩出在了缺乏戰鬥經驗的波蘭集團軍身上，4月19日德軍切斷了波蘭第1裝甲軍和波蘭第2集團軍之間的聯系，4月21日波蘭第2集團軍自己也有不少部隊被德軍分割包圍。然而統帥波蘭第2集團軍的斯維爾切夫斯基仍然想争奪德累斯頓征服者的名号，是以對德軍的進攻反應遲緩，遲遲沒有把自己進攻德累斯頓的波蘭軍隊調派去解圍救援。
在4月22-23日，這一地區的蘇軍機動力量第7機械化軍一部也被切斷包圍，其副軍長弗拉基米爾·馬克西莫夫重傷被俘，後不治犧牲。
4月24日德軍把蘇波軍打退了20公裡，25日蘇波軍曾一度阻擋住了德軍攻勢，但在26日德軍又在包岑城下發起猛烈攻勢，不僅完全控制了包岑城，還對波蘭部隊造成了沉重打擊。但在蘇軍援兵的幫助與阻擊下，被圍蘇軍和波軍打破了包圍或突圍成功，德軍也沒能進一步發展進攻。
戰至4月29日，德軍再次對波軍發起進攻，波軍在退卻了一陣之後，在蘇軍機械化部隊的幫助下穩住了陣腳。
自此，舍爾納雖然取得了一些戰術勝利，但他沒能破壞和阻止科涅夫奔向柏林的腳步，更談不上去援救柏林。不過波蘭将軍斯維爾切夫斯基想搶攻占德累斯頓之功的夢想也泡了湯，科涅夫在南部的輔攻也是以止步于德累斯頓城下，直到布拉格戰役爆發的5月8日，波蘭第2集團軍與蘇軍近衛第3、近衛第5集團軍、近衛第3坦克集團軍一道解放了德累斯頓。
經此一役，波蘭第2集團軍和波蘭第1坦克軍有4902人死亡，10532人受傷，2798人失蹤，可以說整個集團軍損失了三分之一的兵力，戰鬥力被嚴重削弱。此外波軍還損失了205輛坦克和自行火炮。
而到了蘇軍攻入柏林城區階段時，4月29日晚上波軍總司令米哈爾·羅拉-日梅爾斯基請求斯大林允許從柏林北部郊區的波蘭第1集團軍中抽調部隊，作為波蘭黨、國家和人民的代表參加攻克柏林市中心的“複仇之戰”。
從4月30日開始，波軍将“塔德烏什·柯斯丘什科”步兵師、1個榴彈炮旅、1個迫擊炮旅、一個工兵營投入進攻柏林市區的戰鬥。
波蘭軍人在複仇之戰中參與了從蒂爾加滕公園、柏林理工大學到帝國大廈周邊地域的戰鬥。在5月2号，波蘭軍人在蒂爾加滕公園的“勝利女神紀念柱”上升起了數面波蘭國旗。
就這地方，波蘭人用繳獲的德軍紅白降落傘做國旗，在2樓、3樓和勝利女神的手腕上都豎起了波蘭國旗
在柏林揮舞波蘭國旗的波蘭人民軍士兵
而在勃蘭登堡門，波蘭人也把波蘭國旗帶了上去，和蘇聯國旗一道迎風飛舞，慶祝勝利——就是我開頭的那張上色照片。