1941年的一個寒冷冬夜，一名年僅26歲的共産黨女同志抱着她剛出生不久的女兒，堅定地走上了行刑場。敵人見狀，粗暴地将嬰兒從母親懷中奪走，扔進了路旁的枯草叢中。撕心裂肺的啼哭聲響起，但這位勇敢的母親并未有絲毫動搖，她目光堅定，大步流星地走向刑場。隻聽＂砰砰＂幾聲槍響，她便倒在鮮血淋漓中。這位可歌可泣的母親是誰？她的孩子又是如何從敵人的槍口下活下來的？一切的謎團，将在接下來的故事中揭開...
出身平凡，立志報國
江蘇淮陰，素有＂淮北重鎮＂之稱。這座小縣城雖然不起眼，卻孕育了一代代英雄兒女。1914年，一個普通的小康之家迎來了家中的第三個孩子——一個出生就備受寵愛的小女娃，她就是後來的共産黨人劉惠馨。
劉惠馨的父親劉坎曾就讀于國民黨陸軍大學，畢業後一度擔任過航校教官和縣長一職。受新式教育熏陶，他思想開放，主張男女平等，對女兒的教育十分重視。母親曹隽卿雖是傳統家庭主婦，但也深受丈夫影響，對女兒的學習寄予厚望。
在這樣一個知識分子家庭的熏陶下，劉惠馨自小就表現出了過人的聰穎和好學上進的品質。她深知家境貧寒，父母為她讀書付出了多大的代價，是以學習成了她生活的全部。國小時代，她就以優異的成績脫穎而出，師長們無不對她贊賞有加。
1923年，9歲的劉惠馨考入了南京的一所國小就讀。離開家鄉，獨自一人在外求學，對于年紀尚小的她來說無疑是一個巨大的挑戰。但劉惠馨并未是以而氣餒，反而以更加刻苦的學習态度投入到課業中。她深知，隻有掌握紮實的知識和本領，才能真正改變命運，實作自己的理想抱負。
劉惠馨的理想是什麼呢？作為一個生長在舊中國的知識分子之女，她對國家的衰弱和人民的貧困有着敏銳的感覺。她夢想有朝一日能為國家的富強和人民的解放貢獻自己的一份力量。正是懷着這樣的志向，劉惠馨在1934年以優異的成績考入了南京中央大學工學院機械工程系。一個柔弱的女子能考進這樣的理科專業，當時引起了不少人的側目。
進入大學後，劉惠馨并沒有像其他女生那樣隻顧着戀愛和打扮，而是把全部精力都投入到了學習之中。她不僅刻苦鑽研專業課程，而且還廣泛涉獵社會科學、哲學等領域的知識。她的志向已經不僅僅是單純地學有所成，而是希望能為國家的工業化做出自己的貢獻。
就在劉惠馨孜孜不倦地追求知識的同時，一場震驚中華民族的事件發生了——1937年7月7日，盧溝橋事變爆發，全面的抗日戰争拉開了序幕。面對日軍的野蠻入侵，劉惠馨和許多其他熱血青年一樣，毅然決然地放棄了學業，投身到了救亡運動的洪流之中。
1937年秋，劉惠馨加入了中國共産黨上司的農村工作服務團，深入南京郊區的農村進行抗日宣傳。南京淪陷前夕，她和同學馬識途等人一起撤離南京，來到武漢繼續從事地下工作。次年1月，劉惠馨在湖北七裡坪參加了黨的秘密訓練班，系統學習了馬克思主義理論和遊擊戰争政策。
艱難歲月，不屈不撓
1938年春，劉惠馨在湖北恩施加入了中國共産黨。從那時起，她就投身到了艱苦卓絕的革命鬥争之中。
作為一名地下黨員，劉惠馨不得不時刻小心謹慎，随時準備應對敵人的襲擊和逮捕。她經常深夜趕路，在陰暗潮濕的道地裡躲藏，有時連續幾天幾夜都無法安睡。即便如此，她依舊堅持不懈地開展工作，在各地傳播抗日救亡的思想。
1939年初，劉惠馨奉命前往河南焦作一帶活動。那裡是日軍的重鎮，形勢異常嚴峻。為了隐藏身份，她冒充一名國小教師，在當地一所鄉村學校任教。白天，她循規蹈矩地講授國文數學；夜晚，她就披上馬甲，悄悄潛入工廠、農村，宣傳抗日主張，組織群衆加入抗日隊伍。
劉惠馨的工作很快就取得了顯著成效，焦作一帶的抗日武裝力量迅速壯大。但與此同時，她也遭到了日僞當局的嚴密監視。有一次，她在一家工廠宣傳時被發現，當場遭到了日僞特務的襲擊。幸虧她身手靈活，才勉強逃脫了一劫。從那以後，她就更加小心謹慎，生怕自己的一個疏忽就會暴露組織。
1940年春，劉惠馨被調往安徽省阜陽一帶活動。在那裡，她結識了一名同樣身懷抗日熱忱的地下黨員馬識途。兩人很快就相見恨晚，并在短暫的相處中産生了深厚的革命情誼。
馬識途是一名出身貧苦農民家庭的知識分子，曾就讀于武漢大學。他為人正直善良，對革命事業無比忠誠。和劉惠馨一樣，他也是一名地下黨員，專門負責在工廠中宣傳抗日思想。兩人很快就在工作中密切配合，建立了堅固的革命友誼。
就在兩人的感情日漸加深之時，一個令人振奮的消息傳來:劉惠馨懷孕了！雖然這對于一名女地下黨員來說無疑是一個沉重的負擔，但劉惠馨和馬識途都為之感到無比欣喜。一個新生命的誕生，不正是他們為之奮鬥的希望所在嗎？
盡管懷孕給劉惠馨的工作帶來了極大的不便，但她依舊堅持不懈地活動在一線。有時，她不得不長途跋涉，翻山越嶺；有時，她又不得不長時間蹲守在陰冷潮濕的道地裡。她的身體每況愈下，營養跟不上，常常會出現頭暈目眩的狀況。可是，每當想到肚子裡的孩子就是革命的希望，她便重拾勇氣，義無反顧地繼續前行。
1940年12月的一個寒冷夜晚，劉惠馨在一間簡陋的農舍裡，萬分艱難地将一個女嬰生了下來。看着襁褓中哇哇啼哭的孩子，她似乎看到了中國光明的未來。從那一刻起，她更加堅定了革命的決心，誓要為孩子們争取一個和平安康的家園。
遭受迫害，臨危不懼
被捕後，劉惠馨和馬識途遭到了日僞特務的嚴刑拷打。他們被關押在阜陽一處陰暗潮濕的地牢裡，每天隻能喝幾口渾濁的牢飯。
日僞特務對劉惠馨施以種種酷刑，企圖逼她交代組織的機密情況。他們将她吊起來毒打，用燒紅的烙鐵燙她的身體，甚至還對她的孩子拳打腳踢。可是，劉惠馨卻從未吐露出半句話，她咬緊牙關，英勇無畏地與敵人對抗。
見硬的不行，日僞特務又改用了軟的手段。他們将劉惠馨單獨關押，并讓一些僞裝成地下黨員的奸細前去說服她。這些奸細們對劉惠馨百般恭維，甚至許諾她隻要交代情況就能獲釋。可是，劉惠馨對他們的花言巧語視而不見，始終堅貞不渝。
最後，日僞特務徹底失去了耐心。他們決定采取最殘酷的手段——以劉惠馨的孩子相要挾。一天夜裡，他們将劉惠馨帶到一間黑漆漆的拷問室，将她的孩子抱了過來，當着她的面拿起了一把閃着寒光的尖刀。
＂你最好老實交代，否則這孩子就别想活了！＂一名日僞特務怒吼着，将刀刃抵在孩子的脖子上。
看着孩子驚恐萬狀的樣子，劉惠馨的心如同被生生撕裂了一般。可是，她知道自己絕不能屈服于敵人的威脅。她深吸了一口氣，目光堅定地注視着那名日僞特務，語氣堅決地說:＂你們盡管殺吧！就算殺了我的孩子，我也絕不會向你們屈服！＂
面對劉惠馨這番慷慨就義的話語，日僞特務們無言以對。他們本以為拿孩子相要挾定能讓劉惠馨屈服，卻沒想到她竟然如此堅強。最終，他們隻好将孩子扔到一旁，繼續拷問劉惠馨。
在接下來的幾個月裡，劉惠馨一直遭受着日僞特務的嚴刑拷打。她的身體遍體鱗傷，幾乎每一寸皮膚都被烙鐵燙傷。可是，她從未向敵人低頭，始終保持着堅強的革命意志。
與此同時，馬識途也遭受了同樣的折磨。他們被關在相鄰的牢房裡，隻要稍微用力，就能聽到對方遭受拷打時的慘叫聲。馬識途曾幾次想要向敵人低頭，以換取劉惠馨的自由，但每當他想到這一點時，劉惠馨就會大聲呼喊:＂識途，你要堅強！為了革命，我們絕不能屈服！＂
在漫長的牢獄生活中，劉惠馨和馬識途互相鼓舞、互相支援，用自己的英勇氣概感染着周圍的同志們。他們的英雄事迹很快就在獄中傳開，成為大家共同的精神支柱。
不幸遇難，精神永存
1941年1月的一個寒夜，劉惠馨和馬識途被押上了行刑場。當時，劉惠馨懷抱着她那幾個月大的女兒，堅定地走向刑場。
看到母女倆的情景，連日僞特務們也不禁動容。他們本以為拿孩子相要挾定能讓劉惠馨屈服，卻沒想到她竟然如此堅貞不渝。一名日僞特務上前，試圖将孩子從劉惠馨懷中奪走，但劉惠馨用盡全力護住了孩子。
最終，日僞特務們放棄了将孩子從母親懷中奪走的企圖。他們粗暴地将劉惠馨推搡到刑場中央，對準她的身體就是一陣狂掃亂槍。
＂砰砰砰＂的槍聲在寂靜的夜色中格外刺耳。劉惠馨應聲倒地，鮮血很快就在她身邊彙成一灘。她的女兒被槍聲驚吓，放聲大哭起來。
見狀，一名日僞特務上前，将孩子從地上抱了起來，朝着路邊的枯草叢狠狠一摔。孩子＂啊＂的一聲慘叫，便沒了聲息。日僞特務們對此熟視無睹，很快就離開了現場。
就在他們以為這個孩子已經死去之時，一個意想不到的人物出現了——一名年邁的鄉村婦女。她是附近村莊的居民，這天夜裡外出時無意中經過了刑場，聽到了槍聲和孩子的啼哭聲。
出于好奇，她循着聲音來到刑場，發現了渾身是血的劉惠馨和被扔在一旁的孩子。她上前檢視，發現劉惠馨已經死去，而那個孩子卻還有一口氣在喘息。
這名老婦人當即下定了決心，她要救下這個孩子！她小心翼翼地将孩子抱了起來，迅速離開了刑場，生怕被日僞特務發現。
回到家中，老婦人将孩子洗淨上藥，并用自己僅有的母乳喂養着她。就這樣，在老婦人的精心照料下，這個孩子奇迹般地活了下來。
老婦人将這個孩子視如己出，給她起名叫小芳。小芳在老婦人的家中長大，直到18歲那年才得知自己的身世。
原來，在劉惠馨被捕後，馬識途一直在到處尋找她和女兒的下落。直到1960年，他終于從組織上獲悉了一些線索:他的女兒當年被一名老婦人所救，如今已經長大成人，就讀于某所工科大學。
馬識途循線找到了小芳的所在地，第一次見到女兒時，他幾乎不敢相信自己的眼睛。小芳長得酷似劉惠馨年輕時的模樣，而且還和母親一樣報考了機械工程專業。
馬識途将女兒的身世一五一十地告訴了她。小芳雖然很震驚，但内心卻充滿了對革命先烈的崇敬之情。她決心要像母親一樣，為國家的工業化事業貢獻自己的一份力量。
從那以後，小芳學習更加刻苦，她以優異的成績獲得了國家重點工程的錄用資格。後來，她還多次被選為國家重點科研項目的負責人，為國家的工業現代化做出了卓越貢獻。
每當有人問起她的動力是什麼時，小芳總是會說:＂我的動力就是為了不辜負母親的期望，讓她的英雄事迹永垂不朽！＂