在經曆上百年的思想改革後，如今中國對女性的人權保護在全世界也是能排得上号的。但如果我們把時間往後倒推數千年，女孩早婚早育才是主流。然而女孩早婚會對身體和心理造成非常嚴重的傷害，那麼古人長期讓女孩早婚早育，僅僅是認知上的無知，還是另有原因呢？
現代女孩追求優生優育
值得一提的是，當今中國把女性結婚的法定年齡放到20周歲，但在全世界并非主流，有不少國家仍然保持18歲以下的結婚年齡，比如俄羅斯、日本。
日本的婚姻法規定，女性法定結婚最低年齡是18歲，在這之前是16歲，而俄羅斯則更低。正常情況下，女性最低的法定結婚年齡是16歲。但在父母要求下，法定年齡可下降到14歲，類似的國家還有法國、英國等。
可見晚婚晚育，除了中國等少數國家，在其他國家，尤其是發達國家都不流行，難道他們不知道早婚對身體有害嗎？
作為文明最發達的地區，歐洲諸國自然知道。除了兩性思想的開放，黃種人和白種人的發育時間各不一樣也是原因之一。很多歐美女性不到18歲就發育完成，但她們發育得快，衰老得也快，是以為了發展人口，提倡早婚就成為歐洲人的主流。
不過歐美人能夠早婚早育，是建立在足夠穩定的經濟條件上。但在中國古代，古人追求早婚早孕的動機，與現代歐美人相差甚遠了。
曆朝曆代提倡早婚的法律
中國古人提倡早婚，不僅是社會風氣的主流，還是法律規定，并具有很強的強制性。比如漢朝時期，《漢書．惠帝紀》就記載道：“女子年十五以上至三十不嫁，五算。”，意思是女子的最低成婚年齡為15歲，如果年過三十還不結婚，就得繳納更多的賦稅作為懲戒。
可這并非漢朝的特例，在漢朝之前，秦朝和戰國也是如此。《國語·越語》記載道：“女子十七歲不嫁，其父母有罪。”，越國直接把結婚不成當作犯罪去對待，女子必須在17歲之前成婚，否則父母和本人都獲罪。
之後唐宋元明清，雖然在法律上對結婚年齡和限制性各有不同，但都遵循着女子早婚早育的原則，比如唐朝的《庶民及時婚聘诏》規定：“女15歲以上無夫家者，州縣以禮聘娶”，可見為促進民間男女的婚配，唐朝連彩禮費也包辦了。
早婚的真正目的
追求優生優育是近代中國和其他現代化國家的目标，但這有一個前提，那就是工業化。工業化，代表國家的生産力從人力勞作往機械勞作的轉變。國家生産和軍事通過機械化，不再需要太多的人口，那這些多出來的人口就從生産力變成了國家負擔。為了減輕負擔，許多人口大國才會逐漸開始走上計劃生育的道路。
但對于沒有進入工業化的國家，尤其是處于農業社會的中國王朝，人力就是非常寶貴的成本。不管是生産還是打仗，人口越多的國家，國力更強，比如三國時代。明明魏蜀吳三國實控領土差不多，但偏偏魏國實力最強，就是因為魏國所在的北方占據了最多的人口。
且古代施行重農抑商的政策，不僅是為了防止商人作亂，還因為國家需要大量人口穩定農業生産。尤其是春秋戰國和剛剛經曆戰亂的新立之朝，人口在戰亂中大量消磨，不管是出于征收賦稅，還是為了有更多人幫忙打仗，發展人口都是這時期王朝急需的事情。在沒有優秀的醫療技術的情況下，早婚早育就成了這些王朝的不二選擇。
雄主對建功立業的需求
開國皇帝，或者某些有着雄才大略的君主，都對建功立業有着深刻的追求，而後世之人對君王業績的評價，最關注的就是兩個，民生安定和開疆擴土。
民生安定不必說，如果國家經濟都發展不起來，就不用談其他事情。戰争更是對人力造成極大的消耗，縱觀那些需要通過法律強制婚姻的時代，都是國家急需大力對外作戰的時候，比如漢武帝對匈奴長達四十五年的作戰，導緻西漢男丁消耗過半。越國則是經曆對戰吳國的失敗，需要複仇累積國力。
雖然讓女子早婚，對女性的傷害巨大，但不得不說在生産力不發達的年代，這是恢複國力最快的方法。是以許多人在看待古代人重男輕女，女性早婚時，都會對那個時代的女性不公正嗤之以鼻，卻往往忽視了背後的客觀原因，以及男子在社會發展上需要承擔更多的責任。
醫療條件差，導緻家族傳承必須早
追求早婚并非是統治者的一味想法，沒有社會的配合，這種風氣無法持續上千年。中國近代也是在新文化影響後，才逐漸走上優生優育的狀态。
有人做過統計，清朝和民國的平均壽命分别為33歲和35歲，這是在西方醫學逐漸進入中國的年代，結果百姓的平均年齡還不到四十，那麼再往前，在醫療條件更加落後的古代，百姓平均壽命自然更短，就連古代皇帝壽命超過50歲也是少之又少。
皇帝尚且如此，百姓情況隻會更糟糕。民間落後的醫療條件，連找一個醫生都費勁，更别說在人生病時，為感染者及時提供足夠的醫藥。偏偏中國古人都有追求“不孝有三,無後為大”的想法，且在權貴人家好多孩子都無法成功健康長大，是以提前早婚就成了許多百姓延續香火的唯一選擇。
是以當我們對曹操喜歡人家老婆，感歎别人奇特的癖好的同時，還得考慮一個問題。曹操喜歡的女孩，可都是早婚多年，但年齡都不到三十歲的少婦，正是青春正盛的時候，這樣的女子能吸引到曹操，或許人家才是那個時代審美最正常的人。
參考文獻
《中國古代結婚制度之演變及其啟示》作者：潘文波、湖北大學
《中國婚姻倫理嬗變研究》作者：王歌雅、黑龍江大學
《大陸古代婚姻年齡問題研究及當代意義》作者：秦朋、鄭州