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2024 NBA 플레이오프를 향한 치열한 경쟁에서 피닉스 선즈는 충격적인 마무리를 당했다. 미네소타 팀버울브스와의 1라운드 시리즈에서 선즈는 듀란트, 부커, 빌 등 스타들이 즐비한 라인업을 보유하고 있었음에도 불구하고 예상외로 0-4로 상대에게 완패를 당했다. 이 글에서는 Suns의 경기력, 도전 과제, 그리고 향후 방향에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
태양의 마지막 전투
2024년 4월의 어느 날 밤, 선즈는 경기의 흐름을 바꾸기 위해 팀버울브스를 맞이합니다. 경기는 긴장감과 불확실성으로 가득 찼고, 점수차는 벌어지지 않았다. 결국 선즈는 듀란트와 부커가 폼을 찾았음에도 불구하고 116-122로 패배했다. 특히 4쿼터에는 빌의 턴오버가 팀 패배의 핵심 요인이 됐다.
듀란트는 이 경기에서 쉴 틈이 거의 없었고, 1분 42초밖에 뛰지 못하며 다재다능함과 끈기를 보여줬다. 야투 17개 중 12개, 3점슛 3개 중 2개, 자유투 9개 중 7개를 성공시키며 33득점, 9리바운드, 5어시스트, 4블록슛을 기록했다. 부커는 21점슛 13개 중 13개, 3점슛 5개 중 3개, 자유투 21개 중 20개 성공시키며 49득점을 올리며 득점력을 뽐냈다.
그러나 Bill의 성과는 크게 저하되었습니다. 야투 13개 중 4개, 3점슛 5개 중 1개를 성공시켰고, 자유투는 하나도 넣지 못했고, 9득점에 그쳤고, 6개의 턴오버를 기록했는데, 그 중 5개는 중요한 4쿼터에 나왔다. Beal의 턴오버는 특히 마지막 3분 동안 팀버울브스의 연속 득점으로 이어졌고 Suns의 불리함은 더욱 증폭되었습니다.
선즈의 플레이오프 진출
이번 시즌 선즈의 경기력은 기복이 심했다. 정규시즌을 49승으로 마쳤지만, 플레이오프에서 팀버울브스를 만나 정규시즌의 빛을 완전히 잃었다. 정규 시즌에서 팀버울브스를 3-0으로 꺾고 경기당 평균 15.7점을 기록했지만, 플레이오프에서는 이야기가 달랐습니다. 팀버울브스의 젊은 스타 에드워즈는 이번 시리즈에서 좋은 활약을 펼쳤고, 거의 혼자서 선즈의 빅3 구성을 뒤엎었다.
미래에 대한 불확실성
선즈의 도전은 단순히 코트 위에서의 패배가 아니다. 그들의 연봉 구조, 특히 Big Three의 높은 연봉과 향후 몇 년 동안 드래프트 픽의 부족은 팀의 향후 영입 및 리빌딩을 제한했습니다. Beal의 계약은 향후 3년 동안 연봉 5,020만 달러, 5,367만 달러, 5,713만 달러, 트레이드 거부권으로 인해 Suns의 시장 참여가 매우 제한적입니다.
또한 신뢰할 수 있는 소식통에 따르면 제임스 존스 감독은 시즌 후 기자 회견에서 팀이 완전한 평가를 수행할 것이라고 말했습니다. 그는 "핵심 선수들이 다음 시즌에 잠재력을 더 잘 발휘할 수 있도록 오프시즌에 구조적인 조정이 필요하다"고 지적했다. "
점수 데이터
이 중요한 플레이오프 경기에서는 앞서 언급한 듀란트, 부커, 빌 외에도 다른 선수들의 활약도 경기의 방향에 영향을 미쳤습니다. 크리스 폴과 같은 선즈의 다른 핵심 선수들은 8득점 12어시스트를 기록했고, 센터 에이튼은 12득점 10리바운드를 기록했다. 팀버울브스는 에드워즈가 중요한 마지막 쿼터에 연속 득점을 포함해 37득점을 올리며 놀라운 활약을 펼치며 승리를 이끌었다. 또한 칼-앤서니 타운스가 24득점 11리바운드를 보탰고, 디안젤로 러셀도 18득점을 기록하며 팀 승리에 중요한 역할을 했다.
플레이어가 이기거나 지는 이유
팀버울브스의 승리는 젊은 스타 에드워즈의 폭발적인 활약과 팀의 효율적인 실행력에 기인한다. Edwards는 효율적인 득점을 올렸을 뿐만 아니라 경기의 중요한 순간에 Suns의 노련한 가드 라인을 상대로 일관된 플레이를 펼친 것이 승리의 열쇠였습니다. 또한 팀버울브스는 리바운드와 세컨드 오펜스에서도 우위를 점하고 있으며, 이는 시리즈 내내 강점이었습니다.
선즈의 경우, 듀란트와 부커가 득점 효율이 높았지만, Beal의 슬럼프와 중요한 순간의 턴오버는 팀의 전반적인 경기력에 큰 영향을 미쳤습니다. 또한, Suns는 수비적인 측면에서, 특히 상대의 속공 및 외곽 슈터를 제한하는 데 취약한 것으로 보입니다.
이날 경기에서 큰 논란은 3쿼터 후반 부커가 3점슛을 시도하다가 논란의 여지가 있는 파울을 받으면서 발생했다. 리플레이 결과 아주 미세한 접촉이 나타났고, 휘슬은 관중들과 선즈의 불만을 불러일으켰다. 또한 마지막 쿼터에 에드워즈가 키스틸을 한 것도 파울로 간주되어 휘슬이 울리지 않아 경기 후 화제가 되기도 했다.
Suns의 강력한 로스터와 경험 많은 선수들에도 불구하고, 위기 상황에서 그들의 실행력과 정신력에 문제가 있는 것 같습니다. Beal의 경기력은 특히 실망스러웠는데, 수비와 공격 양쪽 모두에서 그가 마땅히 받아야 할 지원을 제공하지 못했기 때문입니다. 선즈는 향후 경기, 특히 플레이오프와 같은 압박이 심한 환경에서 정신적, 전술적 준비에 더 중점을 둘 필요가 있습니다.