Trong lịch sử lâu dài của Trung Quốc hiện đại, một số sự kiện tỏa sáng trên bầu trời đêm của lịch sử như những ngôi sao, rất bắt mắt, trong khi một số nhân vật giống như sao băng xuyên qua bầu trời đêm, điều này thật tuyệt vời. Năm 1938, tại sao Sư đoàn 115, một đơn vị bí ẩn, lại trở thành một người lính kỳ lạ trong cuộc chiến tranh giải phóng ở Sơn Đông, một vùng đất đầy tranh chấp? Và tại sao Từ Tương Thiên, một người cứng rắn, hiếm khi tình nguyện làm chỉ huy sư đoàn của quân đội này, nhưng lại bị Mao Trạch Đông đích thân phủ quyết, và loại cạnh tranh và chiến lược nào được ẩn giấu đằng sau nó?
Năm 1936, ĐCSTQ quyết định thiết lập một căn cứ vững chắc ở Sơn Đông, nơi không chỉ quan trọng về mặt địa lý, mà còn có phong tục tập quán mạnh mẽ của người dân, khiến nó trở thành một địa điểm tuyệt vời để chống lại Nhật Bản. Vào thời điểm đó, Sơn Đông đã bị sa lầy trong một cuộc giằng co giữa quân đội Nhật Bản và tàn dư của Quốc dân đảng, và người dân đang phải vật lộn để tồn tại. Lý Ngọc và một số cán bộ Hồng quân khác tiến vào Sơn Đông, và sự xuất hiện của họ chắc chắn là một phát súng vào cánh tay đối với Sơn Đông, một vùng đất nóng.
Tình hình ở Sơn Đông rất phức tạp và dễ thay đổi, và một mặt, nó phải chiến đấu chống lại quân đội Nhật Bản ngoan cố, mặt khác, nó phải xử lý tốt mối quan hệ với Quốc dân đảng, đồng thời, không cần phải bỏ bê sự hội nhập của các lực lượng vũ trang địa phương. Năm 1938, Zhang Jingwu và Li Yu, được cử đến bởi Ủy ban Trung ương Đảng Cộng sản Trung Quốc, bắt đầu tiến hành cải cách mạnh mẽ ở đây, và họ đã tổ chức Cột Sơn Đông của Quân đội Đường thứ tám trong nỗ lực thống nhất các lực lượng chống Nhật ở Sơn Đông.
Vào thời điểm đó, Sơn Đông có thể nói là hỗn loạn, với nhiều thế lực khác nhau chia cắt và núi đứng lên. Lực lượng vũ trang địa phương, địa chủ và quý tộc, và thậm chí cả bọn cướp đều có một vị trí ở đây, điều này chắc chắn làm tăng thêm rất nhiều khó khăn cho Quân đội Đường số Tám mới đến. Chính tình hình phức tạp này đã tạo cho Quân đội Đường Tám một sân khấu để thể hiện sức mạnh của mình. Zhang Jingwu và Li Yu đã khéo léo đoàn kết một số lực lượng vũ trang địa phương sẵn sàng chống lại Nhật Bản, và dần dần mở rộng ảnh hưởng của các khu vực căn cứ chống Nhật.
Tuy nhiên, để thực sự kiểm soát Sơn Đông, chỉ dựa vào lực lượng vũ trang địa phương và du kích là không đủ. Li Yu và Zhang Jingwu nhận ra điều này, và họ đề xuất với chính quyền trung ương rằng cần có thêm lực lượng quân đội chính quy. Mao Trạch Đông suy nghĩ sâu sắc về điều này, và ông tin rằng việc gửi một trung đoàn rõ ràng là một giọt nước trong xô, vì vậy ông quyết định gửi một sư đoàn.
Đúng lúc này, Xu Xiangqian của Sư đoàn 115, một cựu chiến binh đã từng trải qua chiến trường, đột nhiên chủ động đề nghị Ying làm chỉ huy sư đoàn. Yêu cầu của Xu Xiangqian là cực kỳ hiếm vào thời điểm đó. Thông thường, các tướng lĩnh cấp cao như Xu Xiangqian được chính quyền trung ương bổ nhiệm trực tiếp, và họ hiếm khi chủ động yêu cầu một vị trí. Tại sao Xu Xiangqian lại cư xử như vậy?
Yêu cầu của Xu Xiangqian có thể nói là xuất phát từ tầm quan trọng của vị trí chiến lược của Sơn Đông, và nó cũng là một sự thể hiện tự tin về tài năng quân sự của mình. Ông tin rằng mình có thể đóng một vai trò lớn hơn trong tình hình phức tạp ở Sơn Đông. Mao Trạch Đông bất ngờ phủ quyết yêu cầu của ông. Những lý do đằng sau quyết định này vẫn là trọng tâm của nhiều nhà sử học. Có ý kiến cho rằng Mao Trạch Đông cho rằng tài năng quân sự của Từ Tương Thiên quá nổi bật, điều này có thể khiến các lực lượng địa phương cảm thấy bị đe dọa, và điều đó không có lợi cho việc thống nhất lực lượng của tất cả các bên. Mặt khác, cũng có thể là do Mao Trạch Đông có xu hướng sử dụng các tướng lĩnh có cả kỹ năng chính trị và quân sự để đóng một vai trò trong các môi trường phức tạp cụ thể, trong khi Từ Tương Thiên, mặc dù có tài năng quân sự, có thể không tốt bằng các ứng cử viên khác về phối hợp chính trị.
Trong mọi trường hợp, quyết định của Mao rõ ràng đã được xem xét ở cấp chiến lược lớn hơn. Không có sự chỉ huy của Từ Tương Thiên, Sư đoàn 115 cuối cùng đã thể hiện hiệu quả chiến đấu mạnh mẽ và trở thành một lực lượng quan trọng trong Chiến tranh Giải phóng. Với những nỗ lực chung của Li Yu và Zhang Jingwu, các lực lượng chống Nhật ở khu vực căn cứ Sơn Đông dần dần phát triển và một mạng lưới chống Nhật bao phủ toàn bộ Sơn Đông được hình thành.
Việc thành lập và phát triển khu vực căn cứ Sơn Đông không chỉ là một thành công quân sự, mà còn là một chiến thắng chính trị. Bằng cách hợp nhất các lực lượng khác nhau, Quân đội Đường Tám không chỉ tăng cường hiệu quả chiến đấu của chính mình, mà còn tăng cường ảnh hưởng của Đảng Cộng sản trong nhân dân. Quá trình này chắc chắn đầy khó khăn và những khúc quanh và ngã rẽ, nhưng nó cũng cho thấy chiến lược của ĐCSTQ coi trọng chính trị và quân sự trong cuộc kháng chiến chống Nhật Bản.
Vị trí chiến lược của Sơn Đông khiến nó chiếm một vị trí rất quan trọng trong suốt cuộc kháng chiến chống Nhật. Nó không chỉ là một cây cầu nối Bắc và Đông Trung Quốc, mà còn là một tiền tuyến quan trọng gây ra mối đe dọa cho quân đội Nhật Bản. Mỗi trận chiến ở Sơn Đông không chỉ là một trận chiến cục bộ, mà là một mắt xích quan trọng trong tình hình chung của toàn bộ cuộc chiến.
Quay trở lại câu hỏi của chúng tôi, tại sao Xu Xiangqian lại chủ động yêu cầu giúp đỡ nhưng bị từ chối? Điều này có nghĩa là dưới những cân nhắc chiến lược lớn hơn, chủ nghĩa anh hùng cá nhân cần phải nhường chỗ cho các nhu cầu chiến lược tổng thể? Và việc ra quyết định của Mao Trạch Đông có thực sự thêm một quân cờ quan trọng vào chiến thắng của cuộc kháng chiến chống Nhật Bản, như ông đã thấy trước? Chúng ta có thể không có được tất cả các câu trả lời cho những câu hỏi này, nhưng chắc chắn chúng làm tăng thêm tính đa chiều và phức tạp của giai đoạn lịch sử này.
Thông qua sự hiểu biết sâu sắc về bối cảnh lịch sử của Sư đoàn 115 ở Sơn Đông và ý nghĩa chiến lược của nó, không khó để chúng ta thấy rằng mỗi bước đi của lịch sử không phải là ngẫu nhiên. Sáng kiến của Xu Xiangqian và việc ra quyết định thận trọng của Mao Trạch Đông đều là những lựa chọn tốt nhất trong những điều kiện lịch sử cụ thể. Tất cả những điều này không chỉ thể hiện trí tuệ quân sự và tầm nhìn xa chiến lược của ĐCSTQ trong cuộc kháng chiến chống Nhật, mà còn phản ánh sự chu đáo và ý thức trách nhiệm lịch sử của các nhà lãnh đạo thời kỳ đó.