Ibrahimovic đã nói lời chia tay AC Milan sau mùa giải trước, và sẽ đến lượt Giroud vào mùa hè này, điểm khác biệt là trung vệ người Pháp sẽ không giải nghệ trực tiếp mà sẽ chuyển sang Mỹ gia nhập Los Angeles FC, dù bản hợp đồng chưa được công bố chính thức, nhưng mọi mặt đã được hoàn tất, Giroud sẽ ký hợp đồng một năm rưỡi với đội bóng lớn, tức là đến hết năm 2025, và hợp đồng cũng sẽ bao gồm điều khoản gia hạn một năm, nếu điều khoản được kích hoạt, đồng nghĩa với việc Giroud sẽ thi đấu đến năm 40 tuổi.
Vào mùa hè năm 2021, AC Milan đã chi 2,85 triệu euro để ký hợp đồng với cầu thủ 34 tuổi từ Chelsea, khi Rossoneri đang tìm kiếm người thay thế Ibrahimovic, chỉ để thực hiện một trong những thương vụ thành công nhất trong kỷ nguyên hậu Berlusconi.
Trong mùa giải đầu tiên của anh ấy với Rossoneri, Giroud đã ghi được 14 bàn thắng và hoàn thành bốn đường kiến tạo trong 38 lần ra sân cho đội trên mọi đấu trường, bao gồm 11 bàn thắng ở giải đấu, và anh ấy thậm chí còn siêu nhiên hơn sau khi bước vào nửa sau của giải đấu。
Giroud là trụ cột tuyệt đối trong chấn thương của Ibrahimovi mùa trước, ghi 18 bàn và cung cấp bảy đường kiến tạo trong 47 lần ra sân trên mọi đấu trường, và 14 bàn thắng và chín đường kiến tạo trong 36 lần ra sân cho đến nay trong mùa giải này. Trong ba mùa giải gần nhất, tổng cộng là 121 lần ra sân, 46 bàn thắng và 20 đường kiến tạo, đó là một kỷ lục đủ tốt ngay cả về tuổi tác.
Giroud ký hợp đồng 2 năm với AC Milan và vào tháng 4/2023, tiền đạo người Pháp đã ký gia hạn hợp đồng một năm với AC Milan với giá 3,5 triệu euro/năm. AC Milan đã liên hệ lại với người đại diện của Giroud vào cuối năm ngoái về việc gia hạn hợp đồng, với việc Rossoneri công nhận màn trình diễn và vai trò tích cực của tiền đạo người Pháp trong phòng thay đồ, nhưng với tuổi tác của anh, câu lạc bộ chỉ có thể đưa ra hợp đồng một năm và muốn Giroud giảm lương.
Tuy nhiên, theo ý kiến của Giroud, mặc dù đã 38 tuổi, anh vẫn có thể lực và thể lực thi đấu rất tốt, hy vọng hợp đồng dài hơn, và không có lý do gì để cắt giảm lương, và cầu thủ người Pháp luôn quan tâm đến các giải đấu chuyên nghiệp, và từ lâu đã nói rằng anh muốn kết thúc sự nghiệp của mình ở Hoa Kỳ.
Vào tháng Hai, AC Milan đã đồng ý với Olivier Giroud để tạm hoãn các cuộc đàm phán gia hạn hợp đồng của anh ấy trong thời gian này, với Giám đốc điều hành Fulani gián tiếp thừa nhận rằng Giroud có thể ra đi theo dạng chuyển nhượng tự do: "Nếu anh ấy muốn ở lại, cánh cửa của AC Milan sẽ luôn mở cho anh ấy. Cuối tuần trước, Pháp đã đánh bại Chile trong một trận đấu khởi động, và HLV Didier Deschamps xác nhận: "Olivier Giroud đã gia nhập Los Angeles FC? "
Nhà sưu tập vô địch, Thế vận hội mục tiêu
Ngoài thời hạn hợp đồng và sự quan tâm của anh ấy ở các giải đấu lớn, việc Giroud lựa chọn Los Angeles FC thay vì AC Milan cũng là do mong muốn được đại diện cho đội tuyển Olympic Pháp tại Thế vận hội Paris mùa hè này, điều này hơi khó chấp nhận đối với AC Milan.
Olivier Giroud là một nhà sưu tập danh hiệu thực sự, đã giành được Ligue 1 tại Montpellier, FA Cup tại Arsenal, Champions League tại Chelsea, Serie A với AC Milan và World Cup với đội tuyển quốc gia Pháp.
Ngay sau World Cup ở Qatar, Olivier Giroud bày tỏ mong muốn được gia nhập đội tuyển Olympic Pháp: "Sẽ là một trải nghiệm tuyệt vời khi đại diện cho đất nước của tôi tại Thế vận hội trên sân nhà, đặc biệt là khi thiếu huy chương vàng Olympic trong phòng trưng bày danh hiệu của tôi. "
Trong kỳ nghỉ quốc tế, Giroud một lần nữa nói về khả năng cạnh tranh tại Thế vận hội: "Tôi chắc chắn sẽ không chọn vị trí huấn luyện viên của Thierry Henry, anh ấy có thể chọn ba cầu thủ trên 23 tuổi và mọi người đều nói họ sẽ là Antoine Griezmann, Mbappe và tôi, vì vậy tôi nghĩ đó là một ý tưởng hay. "
Vấn đề là Giroud vẫn chưa rút khỏi đội tuyển quốc gia Pháp, và anh ấy đã bắt đầu trận đấu khởi động cuối tuần trước với Chile! Miễn là không chấn thương, anh chắc chắn sẽ được chọn vào đội hình vô địch châu Âu của Didier Deschamps vào mùa hè này, và thậm chí có thể chơi ở đội chính, nếu anh chơi ở Thế vận hội tới, điều đó có nghĩa là Giroud sẽ không được nghỉ ngơi cả mùa hè, và anh sẽ bước sang tuổi 38 vào tháng 9 năm nay!
Điều này chắc chắn là không thể chấp nhận được với AC Milan, chưa kể đến nguy cơ chấn thương, và việc thi đấu tại Thế vận hội đồng nghĩa với việc Giroud sẽ bỏ lỡ toàn bộ trại huấn luyện trước mùa giải, và thể lực của anh chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng trong mùa giải mới. Mùa tới sẽ bắt kịp cải cách Champions League, vòng bảng sẽ trở thành vòng Thụy Sĩ thi đấu 8 trận, nếu xếp hạng chung cuộc từ vị trí thứ 8 đến thứ 16 sẽ thi đấu hai lượt play-off, hầu như tuần nào cũng là trận đôi, tay vợt 28 tuổi có thể không chịu nổi, chứ đừng nói đến 38 tuổi.
Không chịu "gặm nhấm người già", Milan trẻ trung hơn
AC Milan có cơ hội giữ chân Giroud, nhưng lựa chọn của CLB là điều dễ hiểu, thứ nhất, quá mạo hiểm khi trao cho một cựu binh 38 tuổi bản hợp đồng 2 năm với mức lương hàng năm 3,5 triệu euro, và thứ hai, nếu Giroud vẫn không thể thiếu ở mùa giải tới, điều đó đồng nghĩa với việc việc xây dựng đội bóng của CLB đang gặp khó khăn, và nó chỉ có thể "gặm nhấm cái cũ" năm này qua năm khác.
Cho dù đó là Elliott Group hay RedBird Group, định vị của AC Milan rất rõ ràng, không phải để cạnh tranh với Real Madrid, Barcelona, Bayern, Paris và các đại gia Premier League cho các siêu sao hàng đầu, đi theo con đường quốc tế trẻ, thu thập tài năng từ khắp nơi trên thế giới để mua với giá thấp và bán với giá cao, lợi nhuận và tiền bạc là quan trọng nhất, đó tất nhiên là tốt nhất để giành chức vô địch bằng cách này, và bầu trời sẽ không sụp đổ nếu bạn không thể có được nó.
Ở những mùa giải trước, do sự góp mặt của một số cựu binh như Ibrahimovic, Giroud và Rebic, hàng tiền đạo của AC Milan đã chậm trẻ hóa. Mùa hè năm ngoái, sau khi Ibrahimovic giải nghệ và Rebic ra đi, RedBirds Group đã ngay lập tức mang về Okafor 23 tuổi, Chukwueze 24 tuổi, Christian Pulisic 25 tuổi và Jovic 26 tuổi.
Jovic gia nhập Rossoneri theo dạng chuyển nhượng tự do một năm sau khi chấm dứt hợp đồng với Fiorentina vào mùa hè năm ngoái. Với tám bàn thắng và một pha kiến tạo cho đến nay trong mùa giải này, màn trình diễn của anh ấy với tư cách là một trung phong thay thế về cơ bản đã đáp ứng nhu cầu của đội, và gia hạn hợp đồng là một điều hợp lý.
Nhưng ngay cả khi nhận được hợp đồng mới, Jovic vẫn sẽ được định vị như một trung phong dự phòng vào mùa giải tới, và một sự thay thế cho Giroud vẫn sẽ phải được tìm thấy trên thị trường chuyển nhượng. Mục tiêu số một của Rossoneri là Zirkze của Bologna, trung phong 22 tuổi người Hà Lan đã đến từ học viện Bayern Munich và chuyển đến Bologna vào mùa hè năm 2022 và đã phát triển thành trụ cột tuyệt đối trong mùa giải này, ghi 11 bàn và cung cấp sáu đường kiến tạo trong 30 lần ra sân.
Vấn đề là Bayern đã thêm điều khoản mua lại trị giá 25 triệu euro vào hợp đồng của họ năm đó, và Zirkze càng thể hiện tốt hơn trong mùa giải này, càng có nhiều khả năng Bayern sẽ kích hoạt điều khoản này, ngay cả khi Bayern không cần cầu thủ trẻ, họ có thể mua lại và bán nó với giá cao.
Mục tiêu thứ hai là Sesko, người đang chơi cho RB Leipzig, tiền đạo trẻ người Slovenia, người đã bước sang tuổi 21 vào tháng 5 và đã ghi 11 bàn và cung cấp hai đường kiến tạo trong 34 lần ra sân cho RB Leipzig mùa này, với điều khoản thanh lý thiệt hại trị giá 50 triệu euro trong hợp đồng.
Vào mùa hè năm 2022, Sesko, người đang chơi cho Red Bull Salzburg vào thời điểm đó, đã lọt vào danh sách viện binh của Milan, và giám đốc khi đó Maldini đã nói chuyện với người đại diện Elvis của mình nhiều lần, nhưng tiếc là vụ chuyển nhượng không được Tập đoàn Elliott chấp thuận, và bây giờ mặc dù Maldini đã ra đi, vẫn còn Ibrahimovic, Sesko là một fan trung thành của người Thụy Điển và rất sẵn sàng đến Milan để theo thần tượng của mình.
Messi dự kiến sẽ thi đấu ở mùa giải thường xuyên của Eastern Conference
Dù không nổi tiếng bằng kình địch Man City Los Angeles Galaxy nhưng Los Angeles FC cũng là cái tên quen thuộc - đúng vậy, Bale gia nhập Los Angeles FC vào mùa hè 2022 khi hợp đồng với Real Madrid hết hạn, và chỉ năm tháng sau, Bale vào sân từ băng ghế dự bị trong trận chung kết để ghi bàn gỡ hòa giúp đội bóng đánh bại Philadelphia United trên chấm luân lưu để giành chức vô địch.
Chức vô địch đó cũng là đỉnh cao của Los Angeles FC, CLB chỉ mới thành lập năm 2014 và chính thức bước vào giải đấu chuyên nghiệp vào năm 2018, giành chức vô địch chỉ sau 4 năm, thật tuyệt vời.
Mùa trước, Los Angeles FC tiếp tục thi đấu mạnh mẽ, đứng thứ ba ở miền Tây trong mùa giải thông thường, loại Vancouver Whitecaps ở tứ kết, Seattle Sounders ở bán kết Western Conference, đánh bại Houston Dynamo trong trận chung kết Western Conference và thua 1-2 trước Columbus Crew trong trận chung kết. Mùa giải bắt đầu khiêm tốn, với hai trận thắng, một trận hòa và hai trận thua trong năm vòng đầu tiên với chỉ bảy điểm, đứng thứ sáu ở miền Tây.
Vào cuối mùa giải trước, tiền đạo huyền thoại người Mexico Carlos Vela, người đã gắn bó với đội trong sáu mùa giải, đã rời đội. Ngôi sao số một hiện tại của đội, tuyển thủ Gabon, Denis Buanga, người đã chơi cho một số đội Ligue 1, chuyển đến Los Angeles FC từ Saint-Etienne với giá 4,5 triệu euro vào mùa hè năm 2022, ghi 20 bàn trong mùa giải thường và 5 bàn ở vòng loại trực tiếp mùa trước, giành Chiếc giày vàng giải đấu lớn và được liên kết với Marseille vào mùa hè năm ngoái, nhưng cuối cùng đã ở lại.
Los Angeles FC đã ký hợp đồng với Olivier Giroud để lấp đầy khoảng trống mà Vela, tiền đạo 35 tuổi người Mexico, giống như Olivier Giroud, chơi cho Arsenal và giúp Los Angeles FC giành được hai danh hiệu mùa giải thường xuyên và một danh hiệu Chung kết trong sáu mùa, giành giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất năm và giải thưởng Chiếc giày vàng, ghi 14 bàn thắng và cung cấp 11 đường kiến tạo trong 48 lần ra sân cho câu lạc bộ mùa trước.
Sau sự ra đi của Bella, Los Angeles FC từng bị giới hạn trong vai trò khách mời ở trung tâm của tiền vệ trẻ 22 tuổi Boggs, và Giroud sẽ tạo thành cây đinh ba với Buanga và tuyển thủ Uruguay Christian Oliveira để thách thức danh hiệu một lần nữa. Điều đáng nói là Inter Miami, nơi Messi và Suarez thi đấu, thuộc về phương Đông, và có cơ hội gặp nhau ở mùa giải thông thường, và vòng loại trực tiếp chỉ có thể xảy ra ở trận chung kết.