記者日前從中國科學院國家天文台FAST運作和發展中心獲悉，截至4月17日，被譽為“中國天眼”的500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）已發現900餘顆新脈沖星，其中包括120餘顆雙星脈沖星、170餘顆毫秒脈沖星、80顆暗弱的偶發脈沖星，極大拓展了人類觀察宇宙視野的極限。
圖為2月26日拍攝的“中國天眼”全景（維護保養期間拍攝）。新華社記者歐東衢攝
位于貴州平塘縣的“中國天眼”，是世界上最大、最靈敏的單口徑球面射電望遠鏡。2017年10月，“中國天眼”宣布發現首批新脈沖星，這是中國人首次利用自己獨立研制的射電望遠鏡發現脈沖星。
國家天文台銀道面脈沖星巡天項目團隊發現了900餘顆新脈沖星中的650餘顆，該項目負責人韓金林告訴記者，從人類發現第一顆脈沖星到FAST發現首批脈沖星的50多年裡，全世界總共發現的脈沖星隻有不到3000顆。“中國天眼”發現的脈沖星數量，是國際上同一時期其他望遠鏡發現脈沖星總數的3倍以上。
值得一提的是，“中國天眼”發現的900餘顆新脈沖星中，大多數是世界其他望遠鏡難以發現的暗弱脈沖星，其中包括120餘顆雙星脈沖星、170餘顆毫秒脈沖星、80顆暗弱的偶發脈沖星。
“‘中國天眼’進一步拓展了人類觀察宇宙視野的極限。”韓金林說。
圖為2月26日拍攝的“中國天眼”全景（維護保養期間拍攝）。新華社記者歐東衢攝
因為每一顆脈沖星都有其特殊脈沖及穩定的轉動頻率，它們相當于宇宙中具有特有信号标記的“燈塔”。是以它們可以一起建構人類星際旅行的“宇宙坐标系”。
如果人類在未來能夠實作“星際穿越”的話，這些脈沖星将為人類在浩瀚的宇宙中旅行提供“導航”。
試想，若電影《流浪地球》中的場景成真，地球在巨大發動機的推動下，朝着未知且浩瀚的宇宙進發時，這900餘顆脈沖星就是900餘座“宇宙燈塔”。
“我們精确測量出脈沖星在宇宙空間中的坐标，在旅途中時刻監測多個脈沖星信号的相位及對應的位置關系，人類在星際旅行就不會走丢了。”韓金林說。
圖為2月26日拍攝的“中國天眼”夜景（維護保養期間拍攝）。新華社記者歐東衢攝
近年來，“中國天眼”進入“多出成果”“出好成果”的階段，首次在射電波段觀測到黑洞“脈搏”、發現迄今軌道周期最短脈沖星雙星系統、探測并建構世界最大中性氫星系樣本…… “中國天眼”持續産出重量級發現，為探索宇宙奧秘作出更多中國貢獻。
目前，FAST年觀測時間穩定在5300小時左右，為持續産出科研成果起到了重要的支撐作用。
來源：澎湃新聞 B51