什麼是癡呆症？它與阿爾茨海默病有何關聯？它們有多普遍呢？

癡呆症是一種廣泛出現在多種腦部疾病的症狀群。其最顯著的症狀通常是記憶力減退，尤其是對近期事件的記憶困難。除此之外，癡呆症還可能表現為行為、情緒和性格的改變，如在熟悉的地方迷失方向，或是交談中找不到合适的詞彙表達。

阿爾茨海默病是導緻癡呆症的最常見病因，占據主導地位。其他引發癡呆症的疾病還包括血管性癡呆、路易體癡呆、額颞葉癡呆、帕金森病癡呆、肌萎縮側索硬化症以及新近發現的晚發性認知障礙等。

阿爾茨海默病，30-40歲的人會得病麼？

阿爾茨海默病的早期迹象通常以記憶衰退開始，例如忘記最近的對話内容、丢失物品、忘記名字或反複詢問同樣的問題。此外，也可能會出現情緒變化，比如增加的焦慮感或混亂狀态。

盡管阿爾茨海默病主要是一種老年病，80歲以上人群中約有六分之一的人會患上此病，但早發型阿爾茨海默病（又稱年輕發病型）相對罕見，僅占所有病例的5%，且其中一部分患者甚至在30至40歲期間發病。目前唯一已知的風險因素是家族中有早發型阿爾茨海默病病史，而對于如何預防年輕人患病，尚無确切方法。

如何防止癡呆症風險？

對于防止癡呆症的發生，雖然目前沒有被證明的有效途徑，但研究顯示三分之一的病例可通過生活方式調整得以預防。這些措施包括：

中年時期治療聽力損失；
延長教育時間；
戒煙；
盡早尋求抑郁症治療；
保持身體活動；
避免社交孤立；
控制血壓，避免高血壓；
預防肥胖；
避免發展成2型糖尿病。

盡管這些生活方式因素為何能保護大腦尚未完全明确，但它們或許有助于延緩癡呆症程序，使大腦能在較長時間内補償并延後症狀顯現。

阿爾茨海默病是否具有遺傳性呢？

答案是肯定的，但這并非全部情況。知名主持人菲奧娜·菲利普斯在61歲時被診斷患有阿爾茨海默病，并描述了該病對其家庭造成的嚴重影響。父母或兄弟姐妹患有阿爾茨海默病确實會增加患病風險，但家族中有人患病并不意味着自己注定會得病，反之亦然。

有沒有治療辦法？

近年來，針對阿爾茨海默病的藥物研發取得重要突破，首次證明了某些藥物能夠在臨床試驗中減緩病情進展。諸如donanemab和lecanemab這類藥物在疾病早期階段靶向作用于大腦中的β-澱粉樣蛋白，阻止其在腦細胞間形成斑塊，而斑塊正是阿爾茨海默病的一個顯著特征。然而，這些藥物的效果雖有所展現，但并不能徹底阻止或逆轉疾病程序，目前仍處于科學研究階段，還未廣泛應用于醫院正常治療中。