劉封，作為蜀漢昭烈帝劉備的義子，他武藝高強，性格剛烈，力量過人。他随趙雲、張飛等英勇将領一同征讨西川，立下赫赫戰功，後來更統領孟達攻取上庸，深受劉備的信賴。然而，命運多舛，當關羽發動北伐，多次請求劉封出兵援助時，劉封卻選擇了拒絕。接着，他又欺淩孟達，迫使孟達投降魏國。随後，孟達與魏國的徐晃聯手攻擊劉封，并勸他投降，但劉封堅守不屈，最終卻因部下的背叛而敗歸成都。在諸葛亮的建議下，劉備決定賜死劉封，劉封自裁而終，劉備對此深感痛惜。
原名寇封的劉封，若非遇到劉備，以其能力，或許在亂世之中難以生存，甚至可能淪為黑社會中的小頭目，度過平凡的一生。或許在劉備收養劉封為義子時，劉封并未想到劉備會登上皇位，自己會成為帝王家政治鬥争的犧牲品。如果劉封預知了劉備日後的稱帝之路，他是否還會選擇認劉備為義父呢？或許他内心更願意稱劉備為主公。
在這方面，關羽的眼光更為敏銳，或者說他的野心更大，更了解劉備的野心。當初劉備收養劉封為義子時，關羽就曾提出疑慮，質疑劉備為何收養義子，這對将來可能産生不利影響。多一個義子，将來如何分家？若劉備登基，義子又該如何處理？能否確定義子沒有異心？有人是以認為劉封因關羽的話而對關羽見死不救，但事實并非如此。
劉備掌握大權後，劉封被派往上庸，遠離了成都的政治中心，這對劉備、劉禅、劉封等人都有利，是以劉封也安心地駐守邊疆。相信劉封更願意一輩子都不再回成都。然而，當關羽遭遇困境，向劉封求救時，他該如何抉擇？考慮到關羽是劉備的結拜兄弟，天下皆知，且當時蜀國勢力強大，東吳不太可能敢冒犯劉備而傷害關羽。再者，關羽的勇武天下聞名，小小東吳軍隊難以阻擋。然而，上庸地處邊疆，若東吳與魏國聯手，出兵相救存在風險。而且劉封與孟達的武力和計謀并非超群，即使前去救援，效果也可能有限。更為關鍵的是，劉封在蜀國政治集團中一直被視為隐患，若為了蜀國的長遠大計，他必須被除去。劉封身為跟班，沒有犯錯的機會，若他救援關羽失敗，很可能被上層借機除去。
是以，對于劉封來說，救與不救關羽，結果可能相同。如果關羽能逃脫，他自然會逃脫；若不能逃脫，劉封前去也隻是多一個犧牲者。劉封選擇不去救援，可以借口鎮守邊關不能遠離，雖無功但也無大過。以後雖無法出将入相，但過上安穩的富家生活應無問題。
遺憾的是，劉封未能認清自己的處境。他身處帝王之家，而非普通家庭，即使隻是義子。他生活在政權更疊的亂世，即使他并無雄心。這就是劉封的可悲之處，若在和平年代，他或許能安穩地成為王爺；若在普通家庭，他或許能拼搏成為将軍。但在亂世和帝王家，他注定成為犧牲品，注定死亡。