베이징 시간으로 4월 27일, NBA 플레이오프가 계속됐다. 얼마 전 끝난 서부 콘퍼런스 포커스 배틀에서 LA 클리퍼스는 여전히 빅4를 상대로 매버릭스에 90-101로 패했고, 시리즈 총점은 1승 2패가 되어 서부에서 가장 먼저 다음과 같은 소극적인 모습을 보인 팀이 되었다.
이번 시즌 서부 우승 후보 중 하나인 클리퍼스는 올스타 주말 이후 레너드, 조지, 하든, 웨이 샤오가 팀을 서부 1위로 끌어올리며 타의 추종을 불허하는 압도적인 경기력을 선보였고, 같은 기간 기록은 동부 강호 셀틱스보다 훨씬 더 좋은 기록으로, 시즌 후반기 레너드와 웨이 샤오가 없었다면 클리퍼스는 서부 4위만큼 간단하지 않았을 것이다.
그러나 플레이오프에 돌입하면서 빅4는 기대했던 우세를 보여주지 못했고, 이스트 77+어빙의 듀얼 코어만 보유한 매버릭스를 만나 1차전에서 하든의 맹활약에 의존해 리드를 잡았고, 2차전에서 1-1로 3점 차로 패배한 매버릭스 시리즈를 내주며 두 팀은 다시 같은 러닝 라인으로 돌아갔다. G3 레너드가 팀을 이끌고 매버릭스를 잡아 1점을 얻을 것이라고 생각했는데, 하든이 13점 중 7점, 21점 등 꾸준한 활약을 펼친 것에 더해 조지가 11점 중 3점슛 7점, 레너드가 7점 중 4점 중 9점, 웨이 샤오가 7점 중 0점으로 자유투만 얻어 1점을 얻고, 심지어 주도권을 잡고 동치, 워싱턴과 몸싸움을 벌여 퇴장당할 줄은 몰랐다.
Mavericks의 경기력은 제쳐두고, 이번 시리즈에서 Clippers의 Big Three의 경기력은 네 단어로만 설명할 수 있습니다. 정규시즌 막판 하든의 부진이 플레이오프에서 팀의 돌파구가 될 것이라고는 생각했지만, 하든이 3경기에서 28득점, 22득점, 21득점을 올리며 팀 내 최다득점을 기록할 것이라고는 전혀 예상하지 못했고, 레너드, 조지, 웨이 샤오의 3인방을 합치면 17득점에 그쳤다. 이 세 사람의 현재 계약을 합치면 총 3억 6,000만 달러에 달하며, 셀틱스보다 3억 달러가 넘지는 않지만 클리퍼스가 보여줄 수 있는 모든 성실함이라고 볼 수 있습니다.
그리고 다음 G4는 여전히 매버릭스의 홈 코트에 있고, 클리퍼스는 빅 3의 진정한 힘을 자극하는 방법에 대해 정말로 생각해야 합니다, 결국 세 경기에서 가장 물기가 많은 빅 3의 타이틀은 기본적으로 견고합니다, 옆집 선즈가 0-3으로 패배하더라도 듀란트, 부커, 빌은 한 경기에서 9점, 7점, 1점이라는 터무니없는 성적을 거둔 적이 없습니다. 이대로 시리즈가 계속된다면 서스펜스는 완전히 사라질 것이고, 그런 상태의 클리퍼스는 매버릭스와 준결승 티켓을 놓고 경쟁할 가치가 없다.
이번 시즌 레너드가 핵심 라인업을 유지하기 위해 연봉을 대폭 삭감하는 데 앞장섰지만 조지는 계약 연장 태도를 보이지 않았지만 하든은 클리퍼스에 남을 생각이었다. 클리퍼스가 올해 또 1라운드 원정을 간다면 조지는 자유 시장에서 우승 수준이 있고 장기 최대 연봉을 제공할 수 있는 다른 팀을 선택할 가능성이 매우 높고, 그러면 클리퍼스와 레너드는 그에게 비참해질 것이므로 현재 플레이오프 상황이든 미래의 장기 계약 고려 사항이든 클리퍼스는 이기고 질 수 없습니다.