Ngày 27/4, giờ Bắc Kinh, vòng play-off NBA tiếp tục. Trong trận Western Conference Focus Battle vừa kết thúc, Los Angeles Clippers vẫn thua 90-101 trước Mavericks khi đối mặt với Big Four, và tổng tỷ số của loạt trận lên tới 1-2, trở thành đội đầu tiên ở phương Tây chịu sự thụ động sau đó.
Là một trong những ứng viên được yêu thích để giành chức vô địch ở miền Tây mùa này, Clippers đã chơi một sự thống trị vô song sau All-Star Weekend, Leonard, George, Harden và Wei Shao hợp tác để đưa đội lên vị trí đầu tiên ở phương Tây, và thành tích trong cùng thời kỳ thậm chí còn tốt hơn so với chúa tể phương Đông Celtics, nếu không có Leonard và Wei Shao trong nửa sau của mùa giải, Clippers sẽ không bao giờ đơn giản như thứ tư ở phương Tây.
Tuy nhiên, bước vào vòng loại trực tiếp, Big Four nổi tiếng đã không chơi thống trị như mong đợi, họ phải đối mặt với Mavericks chỉ có lõi kép là East 77 + Irving, và dựa vào sự bùng nổ mạnh mẽ của Harden ở game đầu tiên để dẫn trước, và thua loạt Mavericks 3 điểm ở ván thứ hai, với tỷ số 1-1 và hai bên trở lại cùng một đường chạy. Tôi nghĩ rằng G3 Leonard sẽ dẫn dắt đội bắt Mavericks và ghi được một điểm, nhưng tôi không nghĩ rằng ngoài lối chơi ổn định của Harden là 7 trên 13 và 21 điểm, George ghi được 7 điểm trong 3 trên 11, Leonard ghi 9 điểm trong 4 trên 7 và Wei Shao ghi 0 trong 7, chỉ dựa vào ném phạt để ghi 1 điểm, và thậm chí chủ động có xung đột thể chất với Dong Qiqi và Washington trong trò chơi và bị trục xuất khỏi trò chơi.
Bỏ qua màn trình diễn của Mavericks, màn trình diễn của Big Three của Clippers trong vòng này của loạt phim chỉ có thể được mô tả bằng bốn từ. Tôi nghĩ rằng màn trình diễn chậm chạp của Harden vào cuối mùa giải thường sẽ trở thành một bước đột phá cho đội ở vòng loại trực tiếp, nhưng tôi không bao giờ ngờ rằng Harden sẽ ghi được 28 điểm, 22 điểm và 21 điểm sau ba trận, và đội cao nhất, và ba gã khổng lồ Leonard, George và Wei Shao cộng lại chỉ ghi được 17 điểm. Bạn phải biết rằng các hợp đồng hiện tại của ba người này cộng lại lên tới tổng cộng 360 triệu đô la, mặc dù nó không nhiều hơn 300 triệu so với Celtics, nhưng nó có thể được coi là tất cả sự chân thành mà Clippers có thể thể hiện.
Và G4 tiếp theo vẫn còn trên sân nhà của Mavericks, Clippers thực sự nên suy nghĩ làm thế nào để kích thích sức mạnh thực sự của Big Three, suy cho cùng, danh hiệu Big Three nhiều nước nhất trong ba trận về cơ bản là vững chắc, ngay cả khi Suns bên cạnh bị đánh bại 0-3, Durant, Booker và Beal chưa bao giờ có màn trình diễn thái quá 9 điểm, 7 điểm và 1 điểm trong một trận đấu. Nếu loạt trận tiếp tục như thế này, sự hồi hộp sẽ hoàn toàn mất đi, và Clippers trong tình trạng như vậy không xứng đáng cạnh tranh với Mavericks cho một vé vào bán kết.
Điều đáng nói là mùa này, Leonard đã chủ động giảm lương đáng kể để giữ chân đội hình nòng cốt, nhưng George không đưa ra thái độ gia hạn hợp đồng, mà Harden có ý định ở lại với Clippers. Nếu Clippers thực hiện một chuyến đi vòng đầu tiên khác trong năm nay, thì George rất có thể sẽ chọn các đội khác trên thị trường tự do có trình độ vô địch và có thể cung cấp cho anh ta mức lương tối đa dài hạn, và sau đó Clippers và Leonard sẽ đau khổ vì anh ta, vì vậy cho dù đó là từ tình hình playoff hiện tại hay xem xét hợp đồng dài hạn trong tương lai, Clippers chỉ có thể thắng và không thua.