2023년 8월 25일, 중국 남자 농구 대표팀은 1승 4패의 기록으로 남자 농구 월드컵에서 3위를 차지하며 월드컵 여정을 마감하고 다시 한 번 중국 남자 농구 대표팀 창단 이래 최악의 순위를 경신했습니다.

이러한 결과는 의심할 여지 없이 중국 남자 농구 대표팀의 자기 타락을 받아들일 수 없었던 열광적인 중국 팬들을 분노하게 하여 인터넷 전체에 분노를 불태웠고, 그날 밤 만족스럽지 못한 성적을 거둔 올해의 CBA MVP인 Wang Zhelin은 네티즌들의 분노를 표출하는 집중 표적이 되었습니다.

어떤 사람들은 그의 키가 2.14m라고 불평했지만 그의 움직임은 달팽이처럼 느렸습니다. 어떤 사람들은 CBA의 MAP이 국제 무대에서 부드러운 감이 되어 마음대로 꼬집을 수 있다고 조롱했습니다. 일부 팬들은 전성기를 구가하던 왕젤린이 36세의 베테랑 이젠롄만큼 좋지 않다며 중국 대표팀의 출전 명단에 불만을 표했다.

이번 남자 농구 월드컵 조별 예선은 중국 남자 농구 대표팀의 '가난함'을 알렸을 뿐만 아니라 왕젤린을 '가명'으로 만들었다.

소년 나루나

사실 남자 농구 대표팀이 월드컵에서 워털루 참패를 당한 것은 이번이 처음이 아니다. 2019년 중국에서 남자농구 월드컵이 열렸을 때 시간과 장소가 적절했던 중국 남자농구 대표팀도 16강에 진출하지 못했고, 2승 3패로 도쿄올림픽 본선 진출에 실패했다. 따라서 2023년 남자농구 월드컵에서 이렇게 추악한 패배를 당한 것은 왕젤린만의 잘못이 아니다.

그러나 여론이 그를 지목한 이유는 경기장에서의 활약 때문만이 아니라 그에 대한 팬들의 큰 희망이 산산조각이 났기 때문이며, 결국 월드컵에 참가하기 전에 왕젤린의 이력서는 너무 아름다웠고 심지어 사람들이 그가 야오밍의 발자취를 따라 NBA에서 인기 있는 선수가 될 것이라고 잘못 생각하게 만들었습니다.

1994년 푸젠성 푸저우에서 태어난 왕젤린은 부모님이 농구 선수이기 때문에 농구 집안에서 태어났다고 해도 과언이 아니다. 이러한 독특한 조건 때문에 Wang Zhelin은 푸젠 유소년 팀에서 세계 청소년 농구 선수권 대회에 이르기까지 매우 일찍 경력을 시작했습니다.

당시 왕제린은 씩씩했고 어린 나이에 키가 2m가 넘었다. 이러한 타고난 재능과 습득한 농구 기술을 바탕으로 Wang Zhelin은 2010년 U17 및 U18 청소년 농구 선수권 대회를 휩쓸었고 경기당 14.3득점 8.6리바운드의 좋은 득점으로 중국 농구의 떠오르는 스타가 되었습니다.

이 강한 바람과 함께 왕젤린은 자신이 원하는 대로 중국 대표팀 훈련 21인 명단에 이름을 올렸다. 동시에 나이키 농구 서밋에서 19득점, 8리바운드, 2블록슛을 기록하며 다시 한 번 주목을 받았고, 나이키 글로벌 서밋에서 17년 만에 최고의 중국 선수가 됐다.

이러한 대회와 좋은 결과로 Wang Zhelin은 많은 업계 관계자의 관심을 빠르게 끌었고 팬들은 용감한 십대를 기억하게 되었습니다.

경쟁 수준이 거듭 향상됨에 따라 Wang Zhelin의 개인적인 단점이 점차 드러났습니다. 특히 2012년 9월 2012 아시안컵 농구대회에서 보여준 슈팅 성공률은 상대 대결에서의 약점을 잘 반영했다.

그러나 국제 대회는 국내 무대에서 그의 무적에 영향을 미치지 않았습니다. 2012년 6월, 푸젠성 SBS의 단장은 구단이 제공할 수 있는 최고의 대우를 받으며 왕젤린을 영입했다.

이후 9년 동안 푸젠성 남자 농구 대표팀에서 296경기에 출전해 6,531득점, 3,491리바운드, 314블록슛을 기록했다. 심지어 개인 데이터와 처음으로 플레이오프에 진출한 덕분에 리그 'MVP 갓 오브 워 컵'을 수상했다.

뿐만 아니라 왕젤린의 뛰어난 활약에 미국 언론도 그에게 시선을 고정했다. 2016년 왕젤린은 NBA 57위인 멤피스 그리즐리스의 총애를 받았고, 많은 사람들은 왕젤린이 순조롭게 NBA에 입성할 수 있을 것이라고 생각했지만, 결국 그해 그는 겨우 22세였다.

그러나 운영 문제로 인해 Wang Zhelin은 NBA에서 뛰지 못하고 Fujian 팀과 함께 침몰했습니다. 다행히 병사들이 쓸모가 없을 때 상하이 상어는 그에게 올리브 가지를 건네주었고, 이는 왕젤린이 약한 여단에서 계속 우울해지도록 내버려 두지 않았습니다.

당시 외신 기자들조차 왕젤린의 빅맨이 NBA의 흐름에 매우 부합하며, NBA 코트에서 뛸 수 있다면 공격과 수비 모두에서 뛰어난 선수가 될 것이라고 믿었다.

더욱이 외신들은 왕젤린이 커리어 최고의 시기에 푸젠성 팀의 소액주주가 되어서는 안 되며, 자신을 보여줄 수 있는 더 많은 기회를 모색해야 하며, 2023년 월드컵은 멤피스 그리즐리스가 그의 가치를 볼 수 있는 순간이라고 예측했다.

2023 남자농구 월드컵이 왕젤린의 커리어에 전환점을 가져다주지 못했을 뿐만 아니라 커리어에서 가장 큰 저점을 맞이할 것이라고는 아무도 예상하지 못했습니다.

폴링 밸리(Falling Valley)

2023년 남자 농구 월드컵이 시작될 때 중국 남자 농구 대표팀은 총 5경기를 치렀지만 앙골라를 상대로만 이겼고, 그 중 가장 추악한 패배는 2021년에야 팀을 창단한 남수단과의 경기였고, 왕젤린과의 최악의 경기는 푸에르토리코와의 경기였습니다.

이 경기에서 중국은 푸에르토리코에 89-107로 패하며 조별리그 3연패의 쓰라린 열매를 삼켰다.

그 중 CBA 리그 MVP 타이틀을 보유한 Wang Zhelin은 영광을 누렸지만 MVP의 역할을 전혀 하지 못했고 바스켓 아래에서 여러 번 실수를 저질렀을 뿐만 아니라 수비도 엉망입니다. 특히 2.14m의 신장이 경기장에서 눈에 띄어 경기를 보러 온 팬들을 더욱 화나게 한다.

그래서 경기가 끝나자마자 왕제린은 화끈한 수색에 질타를 받았다. 스포츠 매체는 "끔찍한 경기력"이라고 표현하기도 했다.

그 중 네티즌들의 가장 큰 비판은 왕젤린의 적중률, 피치를 여러 번 놓치고 상대에게 쉽게 커버당했는데, 가장 치명적인 것은 팀이 마침내 좋은 경기를 펼쳤지만 왕젤린이 무대에 등장하자마자 이 좋은 기세가 그에게 방해를 받았다는 것입니다.

온갖 문제가 겹겹이 쌓여서 MVP 왕젤린은 경기 내내 4점밖에 기여하지 못했고, 국가대표팀 감독도 좋은 말을 할 줄 모른다.

그런 "최고의 선수"로 네티즌들이 그를 부드러운 감으로 묘사하고 그의 달리기가 달팽이와 같다고 말하는 파렴치한 것은 놀라운 일이 아닙니다. 또한 세르비아와의 경기에서도 왕젤린은 저조한 경기력을 보였다. 이날 경기에서 왕젤린은 반응과 스피드를 따라가지 못해 리바운드를 거의 잡지 못했고, 6개의 슛 중 3개만 쏴 넣는 등 불안감을 자아냈다.

특히 같은 경기에서 센터포워드로 나섰던 저우치와 비교하면 힘의 차이는 더욱 크다. 심지어 일부 시각장애인 팬들은 왕젤린과 같은 선수들이 36세의 Yi Jianlian이 팬들에게 보여준 놀라움만큼 크지 않다고 느낀다.

2023 남자농구 월드컵은 왕젤린이 세계로 뻗어나갈 수 있는 좋은 기회가 되지 못했을 뿐만 아니라 오히려 그의 목을 조르는 콜로세움이 됐다. 많은 업계 관계자의 분석에 따르면 Wang Zhelin은 독특한 키를 가지고 있지만 그의 신체 조건은 자격을 갖춘 센터가 될 수 없습니다.

두 가지 치명적인 약점이 있는데, 하나는 팔 길이이고 다른 하나는 힘든 일로 만회할 수 없는 미끄러운 어깨입니다. 왕젤린은 키가 크지만 높이를 건드리는 능력이 매우 떨어지고 이동 속도도 빠르지 않으며 바운스 파워도 부족해 상대를 막는 것은 고사하고 자신보다 키가 큰 선수와 경쟁할 수 없을 정도다.

Wang Zhelin이 국제 대회에서 파울로 종종 휘슬을 불고 로우 포스트 싱글에 능숙하다는 사실과 함께 그의 플레이는 훨씬 더 제한적입니다. 월드컵은 끝났지만 팬들과 인터넷의 왕젤린에 대한 비난은 아직 끝나지 않았다는 것이 아쉽다.

힘내세요

월드컵이 끝난 지 불과 두 달 후, Wang Zhelin은 국내 경기장에서 그의 옛 클럽인 Fujian 팀을 만났습니다.

이날 경기 전반전에서 왕젤린은 콩란과 두 차례 맞붙었지만 레이업슛을 성공시키지 못해 월드컵 당시 팬들에게 남긴 장면을 떠올리게 했고, 이에 분노한 많은 네티즌들은 그가 중학생 수준에도 못 미치는 경기력을 보인다며 다시 한 번 그를 꾸짖을 수밖에 없었다.

그러나 이것이 팬들을 가장 화나게 하는 것이 아니라 경기 중 그의 부정적인 태도입니다.

이날 경기 2쿼터에는 외국인 동료 페레르의 방해로 왕젤린이 원하는 리바운드를 잡지 못했다. 이 사건은 왕젤린을 화나게 하여 욕설을 의심하며 현장에서 계속 말하게 만들었을 수 있습니다.

선수들 간의 작은 마찰일 뿐이라고 생각했는데 팀 동료 페레르의 3점슛이 빗나갔을 때 왕젤린이 상대의 빠른 공격에 맞서 소극적으로 대응하고 적극적으로 출격하기 위해 나서지 않아 팀이 위기에 빠질 뻔했다.

그러나 이것이 페레르에 대한 왕의 궁극적인 복수는 아닙니다. 전반 종료 17초 전, 이미 절반 이상 공을 드리블한 페레르는 왕젤린에게 공격에 협조해달라고 요청하고 싶었지만, 왕젤린은 전혀 슛을 하고 싶지 않았고 페레르가 조직한 공격을 무시한 채 시종일관 검은 얼굴로 사이드라인으로 걸어갔다.

명백히 팀원을 겨냥한 이 게임은 다시 한 번 네티즌들의 십자군을 촉발시켰다. 프로 농구 선수가 경기에서 그렇게 프로답지 못한 일을 한다는 것은 상상하기 어렵습니다.

물론 왕젤린의 행동에 이해와 동정을 표하는 사람들도 있다. 어쨌든 월드컵 이후 왕젤린은 사이버 괴롭힘과 부상에 많이 시달렸고, 경기력이 좋지 않더라도 이해할 수 있었다.

그러나 운동선수의 경우 경력은 필연적으로 정점을 찍을 것이지만 최저점도 안내할 것입니다. 농구 코트에서 순조롭게 항해해 온 Wang Zhelin은 좌절을 겪었지만 반드시 나쁜 것은 아닙니다. 또한 동기 부여도 됩니다.

2024년 초, Wang Zhelin은 전열을 가다듬고 다시 출발했습니다. 상하이 남자 농구 대표팀이 전통의 강호 랴오닝 남자 농구팀을 꺾었을 때 왕젤린은 결장했지만, 상하이 남자 농구 대표팀이 제공한 공식 자료에 따르면 왕젤린은 여전히 현지 내륙 라인에서 가장 강력한 선수 중 한 명입니다.

왕젤린이 국제무대에서 활약할 수 없지만 국내 대회에서는 정상급 선수로 경쟁할 수 있다는 점에 대해 업계 관계자들은 국내 대회를 국제 대회와 비교할 수 없다는 점 외에도 왕젤린이 내부자로서 브라데소와 같이 국가대표팀에서 그와 협력할 수 있는 뛰어난 외부 선수를 만나지 못했기 때문이라고 분석했다.

이것은 Wang Zhelin과 같은 훌륭한 내부자를 부드러운 감일 수밖에 없게 만들고 그것을 단단하게 할 방법이 전혀 없습니다. 따라서 이런 관점에서 보면 중국 남자농구대표팀의 월드컵 실패는 왕젤린의 비정상 때문이 아니라 중국 남자농구 대표팀 전체의 문제다. 이 점에 대해서는 관련 부서가 관심을 기울일 수 있기를 바랍니다.

어쨌든 14억 인구의 대국으로서 농구를 잘하는 선수 몇 명도 뽑지 못하는 것은 다소 무리다.