帝王蟹不是螃蟹，那它的名字裡為何帶着蟹字？知乎的這篇讨論如今在網上走紅，在文章裡，題主叙述了帝王蟹其實并不屬于螃蟹，而是一種名為勘察加拟石蟹的獨立品種。
這一結果讓網友們議論紛紛，許多人還是第一次知道，飯館裡美味的帝王蟹居然不屬于螃蟹。那麼帝王蟹和普通螃蟹有什麼差別呢？
不是螃蟹的它，為何偏偏有着和螃蟹一模一樣的外貌呢？本期子牙童趣知識局就來帶大家了解，螃蟹家族的遠親：勘察加拟石蟹。
真假螃蟹
看看這隻帝王蟹，它有着強壯的六對足，還有威武的大鉗子。無論從哪個角度去看，在大多數人眼中它就是一隻标準的螃蟹。但隻要打開相關的百科類網站或者書籍，上面都會告訴你帝王蟹并不屬于螃蟹。那麼帝王蟹和螃蟹的差別在哪呢？針對這個問題，網上也有着很多熱門的假說。目前最流行的假說是十足說，贊成這種說法的人認為，螃蟹都是八對足，加上兩隻大鉗子剛好是十足。
但帝王蟹隻有六對足和倆鉗子，跟螃蟹所屬的十足目是沖突的，是以它并不是螃蟹。這種假說在網絡上很流行，不少科普賬号甚至也認可了這一說法。
但這其實根本就不是帝王蟹不屬于螃蟹的證據，不信的話，咱們可以看看它們的屁股。帝王蟹屁股上這一對像雨刷器一樣的東西，其實就是它的第十對足。它們的後足經過長年的演化，已經退化到了能夠隐藏在背甲裡的大小。
這也是為什麼它們看上去隻有六對足的原因。那麼既然帝王蟹和真蟹一樣同屬于十足目，它卻還是不能被劃入螃蟹家族呢？
帝王蟹的僞裝術
俗話說人和人的差別比人和豬的差別還大，這話要是套在螃蟹家族上也很适用。全世界一共有着七千多種的螃蟹，其中不乏一些長相奇葩的。
有把後腿變成螺旋槳的紅星梭子蟹、有長得和龍蝦一樣的蛙蟹，它們從外表上看可一點都不像螃蟹，但又的确屬于十足目的真蟹。
那麼同樣是十足目的帝王蟹，為何不能被真蟹家族所容納呢？
科學界對真蟹的定義有三條，第一條是必須有着幾丁質的硬殼，這一點帝王蟹很符合。它們的甲殼在節肢動物裡算是相當堅硬的了。第二條是必須屬于軟甲綱十足目。這一點帝王蟹也符合，它們雖然後腿退化成了雨刷器，但好歹還算是有十條腿。但到了第三條，帝王蟹可就藏不住了，那就是螃蟹必須屬于十足目下的短尾下目。
如果你找來一隻大閘蟹和一隻帝王蟹，把它們同時仰面朝天地放在桌子上，你就會發現，它們的肚皮上都有一個蓋子一樣的東西。
愛吃螃蟹的人對這玩意都不陌生，母蟹的蓋子下面就是美味的蟹黃。這個蓋子，其實就是螃蟹的尾巴，它們已經演化成了能夠折疊在肚皮上的形态。
而恰恰是這個我們很少在意的螃蟹尾巴，決定了帝王蟹的品種歸屬。仔細觀察的話你會發現，帝王蟹的尾巴是彎的，而大閘蟹的尾巴是中心對稱的。
這就讓帝王蟹違背了真蟹的第三條鐵律，它并不是短尾下目的物種，而是歪尾下目。在外貌方面模仿螃蟹到了極緻的帝王蟹，最終因為尾巴角度的小小不對，令它們無緣真蟹家族。
這時候我們難免仍有疑惑，為什麼在真蟹的定義上對别的要求那麼寬松，唯獨對尾巴那麼嚴格呢？這個還得從螃蟹的祖輩說起。
從海螺到螃蟹
别看帝王蟹和真蟹現在長得幾乎一模一樣，但它們祖上的模樣可以說是大相徑庭。根據化石資料考證，真蟹是由蝦進化而來的。
而帝王蟹所屬的歪尾下目的祖先，則長得更像海螺。它們的祖先身上背着一個像大大卷一樣的東西，那就是它們的尾巴，裡面裝着消化器官等内髒。
機緣巧合之下，真蟹和帝王蟹的祖先都開始将身體結構往現代螃蟹上靠攏。它們的身材開始變得扁平，原本放在尾巴裡的器官也轉移到了腹部。
而位于體下的腿也越來越強壯，成為了分布在身體兩側的蟹足。随着時間的推移，帝王蟹長得越來越像螃蟹。
但它們已經退化為腹闆的尾巴，卻依然保留着進化的印記，訴說着它們祖先的往事。我們已經無從得知為什麼帝王蟹的祖先和真蟹的祖先，都會共同選擇蟹化這同一條演化路線。但毋庸置疑的是，帝王蟹在美味方面，絲毫不遜色于真正的螃蟹。
帝王蟹肉質鮮嫩飽滿，營養價值豐富，富含鈣、鎂、鉀等多種礦物質，是海鮮中的難得佳品。
無論是蒜香帝王蟹還是清蒸帝王蟹，都絕對能夠成為餐桌上的主角。用帝王蟹肉熬制的海鮮粥，更是鮮香撲鼻，無比美味。
看完了關于帝王蟹的身世之謎，你有什麼看法呢？帝王蟹為何會從海螺一樣的動物演化成今天的模樣，你又有什麼猜想呢？歡迎評論留言。