在經典斷案劇《神探狄仁傑》中有一個情節，狄仁傑直接斬殺了作惡多端的平南侯。
當時的狄仁傑是二品文官，而李元芳是三品武官，為何能夠處死有封爵在身的平南侯呢？在唐代的官階品級和封爵制度中，究竟誰才掌握真正的實權？
唐代的官職品級
唐代官制中有一個比較突出的特點，就是極少正一品大員。
據當時的官制典籍《通典》記載，在唐代的官品中，正一品隻有太師、太傅、司空等幾個職位，但這些職位幾乎都是一些名譽頭銜，并沒有真正的實權。
唐代唯一一個握有實權的正一品官職是“天策上将”，這個職位最初就是為李世民量身定制的。當年還是秦王的李世民成功剿滅了幾股地方叛亂勢力，深得李淵的賞識。
但是當時的李世民已經貴為秦王，而且也擔任了最高軍事長官太尉一職，向上就再無可封之官了。
于是李淵專門新造了一個官職來加冕李世民，後來李世民兵變繼位之後，就廢除了這個職位。
從正一品往下的從一品就有太子、太傅等幾個有名無實的職位外，還有當時的幾個爵位，如嗣王、君王爵等，和正一品一樣，從一品也大多是一些榮譽性質的附加職位，并不能獨立處理政務。
據《舊唐書》記載，正二品有輔國大将軍、尚書令等職務。其中的尚書令和天策上将一樣，朝臣們都心知肚明不敢居之，除了隋朝的楊素擔任過尚書令外，唐代隻有李世民做過。
李世民做秦王的時候擔任過這個職務，繼位就把它和天策上将一并廢除了。
從從二品開始，各種實職官職就陸續出現，許多京城高官和地方大員都是從二品。
其中權力最高的是尚書省左右仆射，這一官職和隋朝建立的三省六部制關系密切，是尚書省最高長官。
最初的三省長官都是正三品，尚書省名義上的長官本來是尚書令，和天策上将的原因一樣是個燙手山芋，是以後來的臣子沒人敢和皇帝搶官做，于是紛紛避嫌，這個正職也就逐漸成為虛位。
原本是尚書令副手的左右仆射就成為了尚書省的實際長官。
三省長官都被稱為“宰相”，每省都有兩個平級長官互相牽制，形成權力制衡。
唐太宗時期為了提高行政效率，又設立了“政事堂”，集合三省人員集體辦公。除了仆射、侍中和中書令等最高上司外，其他相關人員也要參加讨論，這些被允許進入政事堂的人員都有專門的封号和頭銜。
到了後期，尚書省的地位被逐漸弱化，左右仆射的地位與日俱下，後來的仆射必須有“同中書門下三品”的封号才能進入政事堂，三省的辦事流程也被重新洗牌，尚書省逐漸被排擠出權力中心，留下另外兩省擁權獨大。
唐代的封爵制度
唐代的封爵制度較前代更為複雜，可以說是唐承隋制，很多制度也都參照了隋朝并在此基礎上加以完善和發展，封爵制度也同樣。
據《唐六典》記載，當時的爵位分為九個等級，最高一級是王，屬于正一品。
依次往下是郡王、嗣王、國公、侯、伯、子、男等。
唐初因為建立立國家，按照慣例要大封一批有功之臣，此外為了鞏固統治，也要封賞皇室子弟來加強同姓血脈對國家的掌控。
是以唐代的封王包括同姓王和異姓王，比如羅成的父親羅藝就被封為了燕郡王，雖然是“王”，但封地隻是小小的一個郡縣，遠不如同姓王風光。
而當時的皇子李元吉、李世民封的就是一字王，李元吉的齊王和李世民的秦王，統管的都是當時最大的行政區劃“州”。
按照慣例，皇帝的兒子都會被封王，而且是封地最大的“一字王”，這些王位可以繼承，但是繼承的時候會相應降級，隻能封“二字王”，如李隆基就曾經是臨淄王。
除了根據血緣親疏冊封爵位外，按照軍功授爵也是一種非常重要的方式，唐代晉升體系分為授爵和軍功封爵兩大類，軍功封爵也叫做“勳官制度”。
唐代的勳爵品級分為十二個級别，其中的最進階别是上柱國，其次是柱國、上護軍、護軍，最次是武騎尉。
上柱國相當于朝臣品級的正二品，柱國是從二品，以此向下類推，最次一等的武騎尉就是從七品。
狄仁傑為何能夠斬殺平南侯？
狄仁傑一生為官，最後位極人臣成為了文官中品級最高的人。
據唐代文獻《授狄仁傑内史制》記載，狄仁傑曾經先後擔任過内史和納言，内史和中時令的職務一樣，負責草拟政令，而納言則負責侍中的工作，專門稽核和準許各項重要檔案。
此外狄仁傑身上還有各種榮譽頭銜，如上柱國，就是如假包換的正二品榮譽頭銜，另一個就是汝陽縣開國男，屬于從五品。
還有一個需要注意的曆史背景，武則天上台後為了鞏固皇權，大肆屠殺李家的血脈，貶低李姓王爵的地位和合法性，扶植武家人上位。
為此她大量分封爵位，這也導緻了侯爵泛濫虛有其名。
《神探狄仁傑》中，面對平南侯的質問，狄仁傑輕蔑地說：“你不過是個小小的五品侯”，可見劇中的平南侯品級并不高。
此時的狄仁傑還有一個更重要的身份就是“代天巡狩”，這就類似于中央派遣到地方的特派大員，相當于後來的欽差大臣，欽差大臣和尚方寶劍都有着類似皇帝親臨的作用。
根據規定，巡狩的官員可以直達天聽，隻要證據确鑿可以先斬後奏，足見當時的武則天非常信任狄仁傑。
根據前文介紹，我們知道狄仁傑的官職屬于從二品，而在爵位制度中，侯爵隻相當于一個毫無實權的侯位，如果如狄仁傑所言平南侯隻有五品，那完全無法與正二品、從二品加身的狄仁傑抗衡，是以于法于情狄仁傑的辦案流程都是無可指摘。
文章信源：《通典》《授狄仁傑内史制》《舊唐書》