托馬斯·傑斐遜，美國的第三任總統，常被譽為“美國的建國偉人”。在美國曆史上，他占有一席之地，這部分歸功于他為《獨立宣言》起草的文字，其中宣揚了“自由與平等”的核心理念，為美國的國家方針和發展奠定了基石。
即使在今天，傑斐遜的思想和成就依然在美國文化和政策中産生深遠的影響。
然而，盡管他是這樣一位卓越的領袖，傑斐遜也飽受某些争議的困擾。其中最大的沖突在于，他雖然堅決主張“自由和平等”，但在他的個人生活中，他卻擁有了多名黑人奴隸，并在當時的社會環境下将他們視為财産進行交易。
更為引人注目的是，在傑斐遜的任期内，流言蜚語聲稱他與其一名黑人奴隸有過私密關系，并據說她為他生下了數名孩子。在一個不像現在這樣資訊迅速傳播的時代，這樣的說法仍然成為了廣泛的社交話題，并對傑斐遜的形象産生了影響。
盡管傑斐遜對這些話題保持沉默，但在兩個世紀後，當一位學者重新提起這一曆史話題時，它再次引發了公衆的熱議。
托馬斯·傑斐遜于1743年在美國弗吉尼亞出生，出身于一個富裕的家庭，這使他從小就得以接受高品質的教育。
當傑斐遜年僅14歲時，他失去了父親。盡管遭受打擊，但他的父親為他留下了豐厚的遺産：一個包含七千畝土地的莊園和數百名奴隸。
有了這樣的資産，傑斐遜本可以選擇過上舒适的生活。但在完成威廉斯堡的大學學業後，他決定追求法律職業，展現了他的志向和熱情。
托馬斯·傑斐遜很快在弗吉尼亞州的地方政府中嶄露頭角，成為了州議會的重要成員。這個弗吉尼亞州，正是未來美國獨立戰争中首批宣布獨立的地區。
在政界初露鋒芒的傑斐遜很快與喬治·華盛頓、本傑明·富蘭克林等一批志同道合的革命者交往密切。這群激進者的共同理念是結束英國的統治，創立一個不再依賴君主制的民主國家。
1776年的夏天，獨立的浪潮已然高漲。在這關鍵時刻，傑斐遜起草了一份宣言，這份宣言堅決反對英國政府對北美十三州的不公正統治，并提出這些州應該擺脫英國的統治，走向一個沒有君主的新時代。
7月4日，這份被稱為《獨立宣言》的檔案在大陸會議上得到了全體代表的一緻準許，宣告美國的誕生。這個日子後來也就成為了美國的國慶日，慶祝這個年輕國家的出生。而起草這份具有裡程碑意義的宣言的，正是傑斐遜。
七年的艱苦鬥争後，英國終于于1783年承認了美國的獨立。喬治·華盛頓被選為新國家的首任總統，而傑斐遜在接下來的年代中，先後在美國政府中擔任了議員、國務卿、副總統。甚至後來成為了美國的總統，繼續為新生的國家做出了巨大的貢獻。
醜聞
1772年1月，在美麗的弗吉尼亞，29歲的傑斐遜與瑪莎·韋利思·斯克爾頓舉辦了一場盛大的婚禮。瑪莎，這位一度成婚的女子，帶着她父親的祝福和一大筆财産成為了傑斐遜的妻子。她的财産不僅包括了豐厚的金銀财寶，還有她的陪嫁女奴薩利。
結婚後，借助之前的良好聲譽和瑪莎家族的背景，傑斐遜的政治生涯如日中天。他很快當選為弗吉尼亞州的議會議員，并在獨立戰争後，憑借自己的智慧和膽識，一步步攀升到維吉尼亞州的最高職位——州長。
在這段時間裡，傑斐遜和瑪莎的感情日益深厚。他們共同經曆了歡樂和痛苦，尤其是伴随着多次悲傷的孩子夭折的經曆。瑪莎為傑斐遜生下了六個孩子，但命運并不總是眷顧這對夫婦。其中幾個孩子離世，給家庭帶來了沉痛的打擊。
瑪莎的生命之花在34歲那年凋謝了。她生下的最後一個孩子成為她此生的遺言。在她的臨終時刻，她緊緊握住傑斐遜的手，深情地懇求他，要他保證不再娶其他女人，并要他對自己的孩子倍加呵護。
傑斐遜深情地點頭，承諾她會遵守她的遺願。這一幕被當時年僅九歲的薩利目睹。那時的她還是一個清純的小女孩，無法預見未來自己和這位主人之間會發生的種種糾葛。但是，随着時間的流逝，她與傑斐遜之間的關系變得越來越複雜，成為了曆史上的一個長久争議和傳說的焦點。
薩利不僅僅是一個黑人女仆，她與傑斐遜家族有着特殊的紐帶，她與傑斐遜的已故妻子瑪莎是同父異母的親姐妹。
瑪莎的父親與一名黑人奴隸有過私情，從中生下了幾個孩子。但由于當時的社會環境和身份地位，他并沒有公開承認這幾個孩子，更不用說他們是與他一名奴隸的後代。于是，薩利從出生起就背負着雙重的重壓，既沒有父親的承認，又受制于當時的社會制度，成為傑斐遜的女仆。
當薩利14歲時，她成為了傑斐遜的“私人女仆”。不久後，流言蜚語稱她為傑斐遜生下了孩子。
此事在當時的社會背景中并不鮮見。西方的性觀念相對開放，而黑人奴隸更多地被看作财産，而不是個體。在這樣的背景下，黑奴受到的侮辱和不公是普遍現象。
在1801年的一個寂靜夜晚，一家酒館的角落裡，一個男人沉浸于酒精中，他的目光朦胧，仿佛心中有重重的困擾。他可能是在試圖忘記什麼，或者是在回想過去的事情。
但酒精總會使人口無遮攔。在他的醉話中，露出了一個震撼的秘密，關于美國尊敬的先驅托馬斯·傑斐遜。他聲稱傑斐遜與一名未成年的黑人女奴有過私情，甚至生下了私生子。這一消息，如同潑了一盆冷水，使周圍的人為之震驚。
在1802年的秋季，卡倫德在一篇文章中描述了傑斐遜總統與他的家奴薩利?海倫斯之間的密切關系，并提到兩人可能的私生子。
更令人震驚的是，他揭露了海倫斯與傑斐遜已故的妻子之間的關系：海倫斯是傑斐遜妻子的同父異母的妹妹。在她與傑斐遜的關系開始時，海倫斯隻有十三四歲，與傑斐遜的女兒年紀相仿。這篇文章立即引發了軒然大波，成為了城市裡的熱門話題。對傑斐遜不友好的聯邦黨人更是乘機抨擊。
許多報紙緊随其後，希望總統能夠出面回應。然而，傑斐遜選擇了沉默作為回應，冷淡地對待這一爆炸性新聞。傑斐遜深知沉默的政策意義，盡管他的沉默不能完全消解卡倫德的指責，但也無人敢公開面對面地質問他。随着時間的推移，這一事件的關注度逐漸降低，對傑斐遜的政治生涯的影響也逐漸淡化。
幾年後，卡倫德意外去世，這一話題也逐漸淡出公衆視野。傑斐遜終其一生，從未公開回應過關于他與海明斯的绯聞，也未對與她生子的說法作出任何确認或否認。
對于任何美國總統，此類绯聞無疑都會帶來負面影響，而傑斐遜自然也不例外。即便在他逝世多年後，聲稱是他與薩利·海明斯之間後代的人仍在追求他們的真實身世的認可，但大衆仍對此持懷疑态度。
傑斐遜的家族始終堅決否認這一關系，這部分也可能是由于他們的嚴重種族主義觀點。但曆史的迷霧并沒有是以而散去。1996年，退休的學者福斯特對這段曆史表示了濃厚的興趣，并決定展開調查。
時至20世紀末，DNA技術已日漸成熟。雖然傑斐遜本人早已去世，但他的後代們仍在世間。福斯特經過努力，獲得了傑斐遜家族後代的許可，采集了他們的DNA樣本。當他将這些樣本與薩利·海明斯的後代的DNA進行比對時，結果證明了兩者之間的血緣關系。