一直以來，關于白發與癌症風險的關系，存在着一定的誤解和混淆。

一些中年人對于白發的出現感到煩惱，并且在社會上流傳着一種觀點，認為白發可能與較低的癌症風險相關。這種觀點的流行，部分源于對科學研究的誤讀和媒體的不準确報道。

白發與癌症的關系

需要澄清的是，常被引用來支援白發與降低癌症風險關系的研究，并非由哈佛大學進行。實際上，這一研究起源于2009年日本的研究人員所進行的一項關于小鼠的實驗。

該實驗發現，在DNA受損的情況下，小鼠體内的黑色素幹細胞會轉變成成熟的黑色素細胞，進而導緻頭發顔色的變化。

這一發現主要關注于揭示頭發變白的生物學機制，并沒有直接探讨白發與癌症風險之間的關系。

然而，這項研究的解讀被媒體，特别是英國《每日郵報》的報道所曲解。報道引用了哈佛大學皮膚科主任對于這一研究的解讀，認為白發變白的生物學機制可能與降低癌症風險有關。

這種解讀實際上是在讨論黑色素幹細胞是否繼續以幹細胞形式存在或轉變為黑色素細胞對身體的影響，并未直接比較有黑色頭發的人與白發人群的癌症風險。

是以，目前沒有充分的科學證據支援白發與降低癌症風險之間存在直接的因果關系。

白發更多地是年齡增長的自然表現，與人體的遺傳因素、生活方式、環境因素等多種因素相關。

白發的多樣成因

長白頭發是一個普遍現象，其原因複雜多樣，涵蓋遺傳、飲食、精神、年齡及環境等多個因素。

遺傳因素在白發的形成中扮演重要角色。所謂的少白頭，往往有明顯的家族遺傳史，如果父母中有人早生白發，那麼子女出現相同情況的可能性較高。

這種遺傳傾向意味着，在某些家庭中，白發出現的年齡可能比一般人群更早。

飲食因素對發色也有顯著影響。營養不良，特别是長期缺乏蛋白質、維生素B群（如維生素B1、B2）、鋅和銅等營養素，會影響毛發的正常生長和色素沉着，進而加速白發的出現。

适當補充這些營養素，可以幫助維持頭發的正常色澤和健康狀态。

精神壓力也是影響發色的重要因素。長期處于焦慮、抑郁、緊張和失眠等不良精神狀态下，會影響機體的正常生理功能，包括影響黑色素細胞的活性，進而可能導緻白發提前出現。

是以，保持良好的心理狀态，适當的放松和休息對于延緩白發的形成具有積極意義。

年齡是影響白發的一個不可逆轉的自然因素。随着年齡增長，毛囊自然老化，黑色素細胞的活性逐漸下降，導緻頭發逐漸失去顔色，最終轉變為白發。

雖然無法阻止年齡增長，但通過健康的生活方式和營養均衡，可以在一定程度上緩慢頭發的老化過程。

白發逆轉的可能性

在哈佛大學許雅捷實驗室進行的一項研究中，張兵博士及其團隊揭示了壓力如何導緻頭發變白的确切機制，這一成果于2020年1月22日發表在《Nature》雜志上。

研究标題為“Hyperactivation of sympathetic nerves drives depletion of melanocyte stem cells”，揭示了壓力通過激活交感神經系統，對毛囊中的色素幹細胞造成永久性損害的過程。

在毛囊内，色素幹細胞是色素細胞的來源，它們在頭發生長過程中轉化為産生色素的細胞，賦予頭發顔色。

研究團隊發現，壓力條件下交感神經釋放的去甲腎上腺素會導緻色素幹細胞過度活化，并迅速轉化為産生色素的細胞。

這一過程導緻幹細胞存量的過早耗盡，進而影響了毛囊的色素生成能力。

許雅捷博士在談到這一發現時表示：“在開始研究這一課題時，我們已經預見到壓力會對身體造成某種損害。然而，我們發現這種影響的程度遠遠超出了我們的預期。在短短幾天内，毛囊中的所有色素幹細胞就消失了，而一旦這些細胞消失，毛囊就無法再生成色素。這種損害是永久性的。”

這項研究不僅為人們通常所說的“壓力使頭發變白”提供了科學依據，而且還揭示了這一現象背後的具體生理機制。

通過了解壓力如何影響身體的具體生理過程，我們可以更加重視壓力管理，并采取适當的措施來減輕其對身體的負面影響。

在美國哥倫比亞大學的一項研究中，科學家們探讨了壓力與頭發變白之間的關系，并在2021年6月22日的《eLife》期刊上發表了題為“Quantitative mapping of human hair greying and reversal in relation to life stress”的研究論文。

這項研究不僅揭示了壓力導緻頭發變白的現象，還發現頭發的顔色在壓力減輕後有可能恢複。

研究團隊招募了14名志願者，這些志願者記錄了自己的“壓力日記”，通過這些日記回顧了他們的壓力經曆，并對每周的壓力水準進行了評估。

研究人員收集了這些志願者的頭發樣本，并将它們切割成小段進行詳細分析，以确定頭發變白的程度。

這些頭發樣本的每個切片寬度約為1/20毫米，相當于頭發生長的一個小時，這樣的細緻劃分使得研究人員能夠準确追蹤頭發顔色的變化，并将其與時間尺度上的壓力變化進行對比。

通過使用高分辨率掃描器，研究人員觀察并測量了頭發中細微的顔色變化。當他們将頭發顔色的變化與志願者的壓力日記進行對比時，發現了壓力和頭發變白之間的密切聯系。

研究結果表明，随着個人壓力水準的減輕，頭發變白的程序不僅得到了緩解，甚至在某些情況下發生了逆轉。

它證明了壓力與頭發變白之間的直接關聯，并展示了生活壓力減少後，某些生理變化是可逆的。

通過有效的壓力管理，不僅可以改善個人的心理狀态，還可能對外貌産生積極影響，尤其是在控制和逆轉頭發變白的過程中。

環境因素對白發形成

環境因素在其中扮演着不容忽視的角色，可以對頭發的健康和顔色産生顯著的影響。

長時間暴露于紫外線是加速頭發變白的主要環境因素之一。紫外線可以破壞頭發中的蛋白質結構，特别是黑色素，這是決定頭發顔色的關鍵因素。

随着黑色素的損失，頭發會逐漸失去原有的顔色，變得灰白。此外，空氣污染也是導緻白發的重要環境因素。

空氣中的有害物質，如二氧化硫、氮氧化物和微小顆粒物等，可以滲透頭皮和毛囊，影響黑色素細胞的正常功能，進而加速白發的形成。

化學物質的影響同樣不容忽視。頻繁使用染發劑和其他含有強烈化學成分的護發産品，可能導緻頭皮和毛囊的損傷，影響黑色素細胞的健康，加速白發的出現。

而自然界中的酸雨，由于含有硫酸和硝酸等有害物質，也可能對頭發造成損害，影響頭發顔色。

除了上述因素，生活中的其他環境因素，如有害細菌和污染物質的接觸，也可能對頭發健康産生不良影響，導緻白發的生成。

是以，為了減緩白發的形成，采取一些保護措施至關重要。盡量避免長時間暴露在強烈的陽光下，出門時可以佩戴帽子或使用防紫外線的護發産品來保護頭發。

盡可能減少在空氣污染嚴重的環境中的活動時間，使用空氣淨化器減少室内空氣污染。此外，選擇天然成分的護發産品，避免使用含有強烈化學物質的染發劑，可以減少對頭發的化學傷害。

白發的預防政策

白發的出現受到多種因素的影響，其中包括生理性因素、疾病和精神狀态等。

雖然老年人的白發主要是自然老化的結果，但在某些情況下，通過采取積極的生活方式和健康管理措施，可以預防或減緩白發的形成。

年齡增長導緻的白發在老年人中是一個普遍的生理現象。随着年齡的增長，毛囊中的黑色素細胞活性逐漸減弱，導緻頭發逐漸失去顔色變白。

雖然這個過程是自然的，無法完全避免，但可以通過健康的生活習慣來減緩其速度。

例如，避免吸煙是一個重要的建議，因為煙草中的有害物質不僅對肺部健康造成損害，還可能加速整體的老化過程，包括加速白發的出現。

某些疾病也可能導緻白發過早出現。例如，白癜風、斑秃和惡性貧血等疾病可能導緻身體營養不良，進而影響頭發的顔色。

針對這些疾病的及時和有效治療不僅對疾病本身至關重要，也有助于預防或減少白發的形成。

如果白發與特定的健康問題相關，尋求專業醫生的建議并進行适當治療是非常必要的。

精神因素對白發的形成也有重要影響。長期的壓力、緊張和焦慮可能導緻生理上的變化，影響黑色素細胞的功能，加速頭發變白的過程。

為了減輕這種影響，建議采取适當的壓力管理方法，如聽輕音樂、進行規律的體育活動、練習冥想或瑜伽等，這些都有助于減輕壓力，促進精神放松，間接地減緩白發的出現。

此外，合理的飲食也對預防白發具有積極作用。確定獲得充足的蛋白質、維生素（特别是維生素B群）、礦物質如鋅和銅，這些都對維持頭發的健康和顔色有重要作用。

避免營養不均衡或偏食，保持均衡的飲食習慣，對于維持頭發的自然色澤和整體健康都有益。

參考資料如下：

【1】uantitative mapping of human hair greying and reversal in relation to life stress

【2】Hyperactivation of sympathetic nerves drives depletion of melanocyte stem cells